GBC 500: performances ahurissantes de nos cyclistes locaux

CYCLISME. Les Magogois ont tout simplement dominé la compétition au Gravel Bikepacking Challenge (GBC) 500, le week-end dernier, à Magog. Âgé de 63 ans, Serge Lacroix a été le premier à terminer l’épreuve du 500 km sous la barre des 24 heures. Christian Vachon a également complété pour la première fois cette distance, lui qui a été contraint à l’abandon lors des deux dernières années.

« Il n’y a pas d’âge pour s’amuser », a lancé Serge Lacroix en entrevue avec le Reflet du Lac, au lendemain de son arrivée. Le sexagénaire a roulé pendant 22 h 51 minutes avant de terminer son parcours au Vélo Café Endurance Aventure, dimanche matin. 

Celui pour qui cette passion du vélo a débuté il y a près de 50 ans explique qu’il s’est lancé ce défi pour se prouver à lui-même qu’il en était capable. « C’est la quatrième fois que je participe à cette épreuve, indique le cycliste. Les deux premières, je l’ai fait sans objectif précis. Puis l’année dernière, je voulais voir si je pouvais réussir sous la barre des 24 heures. J’ai échoué au premier essai, mais je me suis donné toutes les chances cette année. »

Serge Lacroix a fait honneur à sa région avec son incroyable performance au 500 km. (Photo Le Reflet du Lac – Marco Bergeron)

Serge Lacroix ajoute que malgré toute sa préparation dans les mois précédent l’épreuve , il ne savait pas s’il allait être en mesure de la compléter. « Tu ne peux pas être confiant, insiste-t-il. Il y a tellement d’imprévus en gravel bike. Tu ne sais pas comment ton corps va réagir ou si tu vas avoir des ennuis mécaniques. J’avais un plan pour terminer en 23 h, je l’ai suivi à la lettre et j’y suis arrivé. »

M. Lacroix conclut en mentionnant qu’il espère avoir inspiré d’autres « vieux bonhommes » à poursuivre leurs objectifs. « Si ça peut les encourager à s’amuser, j’en serai très heureux, exprime-t-il. Ce n’est pas parce que l’on vieillit que l’on doit arrêter d’avoir du plaisir! »

AU TROISIÈME COUP DE PÉDALE

« J’en ai fait des affaires difficiles dans ma vie, mais ça, c’était vraiment dur », a commenté Christian Vachon, après avoir franchi pour la première fois le fil d’arrivée du 500 km aux côtés de sa conjointe. Le Magogois n’était pas parvenu à terminer l’épreuve lors des deux années précédentes en raison de blessures au genou.

Il explique que sa préparation et son alimentation au cours de l’épreuve ont joué pour beaucoup dans sa réussite. « C’était fou! Il y a tellement de gestion à faire, précise l’athlète. Il faut s’alimenter à la perfection. C’est ce que j’ai fait cette année que je n’ai pas fait les deux précédentes. Si tu arrêtes de manger, tu arrêtes d’avancer. C’est aussi simple que ça. »

Ça aura prit trois ans à Christian Vachon avant de pouvoir célébrer cet accomplissement. (Photo Le Reflet du Lac – Jérémy Trudel)

Il ajoute également que sans son équipe, cet exploit n’aurait pas été possible. « Ça fait toute la différence d’avoir une équipe pour t’accompagner, insiste Christian Vachon. Ça prend vraiment des gens dédiés autour de toi pour réussir une épreuve comme celle-là. »

L’homme derrière la Fondation Christian Vachon, qui soutient les jeunes issus de milieux défavorisés, termine en disant que cette cause est ce qui le pousse continuellement à dépasser ses limites. Il précise également qu’un vélo de la compagnie Argon 18, commanditaire du GBC 500, sera notamment mis en vente prochainement. Les profits iront directement à la fondation.

RÉSULTATS

Plusieurs autres athlètes ont offert de belles performances au courant de la fin de semaine. Au 500 km chez les dames, c’est la Drummondvilloise Anne Bastin qui a complété le parcours en premier en 23 h 45 minutes (voir autre texte). L’ex-Olympienne et ancienne députée fédérale, Lyne Bessette, a été la plus rapide au 250 km. Elle devait rouler avec son amie et ancienne rivale Geneviève Jeanson. Cette dernière a finalement terminé environ une heure après sa partenaire de route. Chez les hommes, c’est le jeune cycliste sherbrookois Julien Gagné qui s’est emparé de la plus haute marche du podium au 250.