É.-U.: Début du procès de l’agresseur présumé du mari de Nancy Pelosi
SAN FRANCISCO — L’homme accusé d’être entré par effraction dans la maison de San Francisco de l’ancienne présidente de la Chambre Nancy Pelosi, d’avoir matraqué son mari avec un marteau et d’avoir cherché à la kidnapper sera jugé jeudi.
Des déclarations liminaires sont prévues dans le procès fédéral de David DePape qui, selon les procureurs, a agressé Paul Pelosi, alors âgé de 82 ans. L’événement avait envoyé une onde de choc dans le monde politique quelques jours seulement avant les élections de mi-mandat de l’année dernière.
L’attaque survenue aux premières heures du 28 octobre 2022 a également mis en évidence à quel point les théories du complot et la désinformation diffusées en ligne peuvent alimenter la violence politique.
DePape a plaidé non coupable de tentative d’enlèvement d’un fonctionnaire fédéral et d’agression contre un membre de la famille immédiate d’un fonctionnaire fédéral. Paul Pelosi devrait témoigner la semaine prochaine.
DePape avait publié des diatribes sur un blog et un forum en ligne sur les extraterrestres, les communistes, les minorités religieuses et les élites mondiales. Il avait remis en question les résultats des élections de 2020 et avait fait écho à la théorie du complot de droite sans fondement de QAnon, selon laquelle le gouvernement américain est dirigé par une cabale de pédophiles adorateurs du diable. Les sites Web ont été fermés peu de temps après son arrestation.
Citoyen canadien, DePape a déménagé aux États-Unis il y a plus de 20 ans après être tombé amoureux de Gypsy Taub, une militante pro-nudité de Berkeley bien connue dans la Bay Area, a déclaré son beau-père, Gene DePape. Ces dernières années, David DePape était sans abri et luttait contre la toxicomanie et la maladie mentale, a déclaré Taub aux médias locaux.
Les procureurs fédéraux affirment que DePape s’est fracassé l’épaule à travers un panneau de verre sur une porte à l’arrière du manoir des Pelosi à Pacific Heights et a affronté un Paul Pelosi endormi, qui portait un caleçon et un haut de pyjama.
« Où est Nancy ? Où est Nancy ? » a demandé DePape, se tenant au-dessus de Paul Pelosi vers 2 heures du matin, tenant un marteau et des attaches, selon les archives judiciaires. Nancy Pelosi était à Washington et sous la protection de ses services de sécurité, qui ne s’étendent pas aux membres de sa famille.
Paul Pelosi a appelé le 911 et deux policiers de San Francisco se sont présentés. Ils ont vu DePape frapper Paul Pelosi à la tête avec un marteau, le faisant perdre connaissance, selon les archives judiciaires.
Le mari de Nancy Pelosi a subi une intervention chirurgicale pour réparer une fracture du crâne et des blessures au bras et aux mains droits.
Après son arrestation, DePape, 43 ans, aurait déclaré à un détective de San Francisco qu’il voulait retenir Nancy Pelosi en otage. Il a déclaré que si elle lui disait la vérité, il la laisserait partir et que si elle mentait, il lui « casserait les rotules » pour montrer aux autres membres du Congrès qu’il y avait « des conséquences à ses actions », selon les procureurs.
Un sac à dos que DePape transportait contenait du ruban adhésif et une corde, en plus des attaches de plastique, selon la police.
L’agression a été filmée par les caméras corporelles des policiers. La juge de district américaine Jacqueline Scott Corley a décidé le mois dernier que le jury serait autorisé à voir des images montrant Paul Pelosi dans une mare de son propre sang luttant pour respirer et les policiers essayant d’arrêter le saignement. Angela Chuang, l’une des procureures publiques fédérales de DePape, avait fait valoir que les images choquantes seraient préjudiciables à son client.
La juge Corley a également décidé que les jurés pouvaient écouter des extraits d’un appel de 5 minutes que DePape avait passé en janvier à un journaliste de télévision dans lequel il répétait des théories du complot.
Symptôme d’une haine croissante
Katherine Keneally, chercheuse principale à l’Institut à but non lucratif pour le dialogue stratégique, a déclaré que l’attaque est un exemple de haine croissante en ligne, de complots et de faux récits influençant la violence politique.
Mme Keneally a déclaré que les personnes qui commettent de tels actes de violence alimentés par le complot sont souvent aux prises avec des problèmes de santé mentale ou d’autres crises de la vie, comme la mort d’un membre de la famille ou un divorce.
« Je ne peux pas penser à un seul cas où quelqu’un s’est livré à un comportement violent alors qu’il a été uniquement influencé par la théorie du complot », a-t-elle déclaré.
DePape, qui vivait dans un garage dans la ville de Richmond dans la région de la Baie et effectuait de petits travaux de menuiserie pour subvenir à ses besoins, aurait déclaré aux autorités qu’il avait d’autres cibles, notamment un professeur d’études féminines et queer, le gouverneur de Californie Gavin Newsom, l’acteur Tom Hanks. et Hunter, le fils du président Joe Biden.
L’une de ces cibles figure sur la courte liste de témoins de la défense, bien que son nom ait été expurgé. Les autres témoins possibles sont DePape, le chef de cabinet de Nancy Pelosi, Daniel Bernal, la chercheuse en extrémisme et antisémitisme Elizabeth Yates et la défenseure publique fédérale Catherine Goulet.
La liste des témoins potentiels de l’accusation contient 15 noms, dont le chirurgien qui a opéré Paul Pelosi, des agents fédéraux, des policiers de San Francisco et plusieurs premiers intervenants.
S’il est reconnu coupable, DePape risque la prison à vie. Il a également été inculpé devant un tribunal d’État de tentative de meurtre, d’agression avec une arme mortelle, de maltraitance envers les personnes âgées, de cambriolage résidentiel et d’autres crimes. Il a plaidé non coupable de ces accusations. Aucun procès public n’a été prévu.