Marcel Lavoie s’amène «à la rescousse»

BÉNÉVOLAT. Lorsqu’il a vu que la relève tardait à se manifester, Marcel Lavoie n’a pas hésité à reprendre la présidence du Club Optimiste Magog-Orford pour la saison 2018-2019, un poste qu’il avait déjà occupé il y a une douzaine d’années. Un retour à la présidence est un fait plutôt rare dans l’histoire de ce club social. Mais quand on connaît Marcel Lavoie et son engagement de longue date, il n’y a pas lieu de s’étonner. «C’est de plus en plus difficile de trouver des gens pour combler un poste de direction. J’ai décidé de reprendre le rôle parce que je voulais assurer la continuité d’un organisme qui s’implique dans la communauté depuis 46 ans», a-t-il fait valoir. Arrivé à Magog en 1998, M. Lavoie a d’abord connu une vie passablement riche en implications de toutes sortes dans la région de Windsor, sa ville natale. Il a notamment été échevin de la municipalité, en plus de s’occuper de toutes les sphères du hockey local (entraîneur, arbitre, président de tournoi, etc.). Sur le plan professionnel, il a été facteur dans sa municipalité, avant de faire carrière dans le milieu de l’assurance. Étonnamment, il connaissait peu de choses du mouvement Optimiste avant son déménagement à Magog. «Il y avait pourtant un Club Optimiste très actif à Windsor, mais on ne m’a jamais demandé d’en faire partie. Les membres devaient penser que j’étais déjà trop occupé», suggère-t-il sur un ton amusé. «Quand je me suis établi à Magog (en compagnie de sa conjointe Gisèle et de leurs enfants), on m’a conseillé d’aller voir Yves Grandmaison, si je voulais rencontrer des gens. C’était la bonne personne pour me faire connaître… et pour joindre les rangs du Club Optimiste», dit-il en riant.   23 000 km en une année Intronisé comme membre Optimiste au début des années 2000, Marcel Lavoie a ensuite occupé plusieurs fonctions au sein du mouvement. Après un premier séjour à la présidence du Club Magog-Orford, il est devenu lieutenant-gouverneur de zone et ensuite gouverneur du District Sud (Estrie-Bois-Francs-Québec) pour la saison 2016-2017. «Durant mon mandat de gouverneur, j’ai effectué 110 sorties officielles et totalisé 23 500 km sur la route, juste pour rendre visite aux différents clubs du district. Ce fut une année bien remplie, mais j’adore avoir un horaire chargé. Quand tu es très occupé, tu n’as pas le temps de t’asseoir et de penser à des choses inutiles», fait-il valoir. Le coloré bénévole s’est d’ailleurs imposé comme mission de recruter des gens qui ont «un peu de temps à donner», afin d’encadrer les activités annuelles du Club Optimiste. Entre septembre et juin, l’organisme chapeaute notamment une collecte de sang (voir article encadré), un tournoi de golf, un souper bénéfice, une journée cinéma pour les enfants, ainsi que les concours Opti-Génie et Art de s’exprimer, qui s’adressent aux jeunes du primaire. «Les membres peuvent décider de s’impliquer dans l’activité qui leur convient le mieux. Nos réunions se déroulent toutes les deux semaines (mardi 18 h 30 à la Pizzeria Orford), mais ce n’est pas obligatoire d’être toujours présent», explique le président. «Notre mandat est d’organiser des activités pour les jeunes et de remettre de l’argent dans la communauté (près de 25 000 $ annuellement), mais on est avant tout un club social. Et je vous garantis que chacune de nos rencontres se déroule dans le plaisir», a tenu à préciser Marcel Lavoie, avec son entrain habituel.   Collecte de sang le 6 février Le Club Optimiste Magog-Orford tiendra sa collecte de sang annuelle le mercredi 6 février de 13 h 30 à 19 h 30, au sous-sol de l’église Saint-Jean-Bosco (900, rue Sherbrooke, à Magog). L’événement se déroulera sous la présidence d’honneur du grand bénévole Marcel Lavoie, actuel président du Club Optimiste. M. Lavoie a également agi comme coprésident d’honneur lors du dernier tournoi de golf du conseil municipal de Magog. Plusieurs membres Optimistes seront de la partie, dont les organisatrices Gisèle Ayotte et Denise Baillargeon. L’objectif est de 180 donneurs.