Rétro 2018: une saison phénoménale pour les Cantonniers

RÉTRO. Les partisans des Cantonniers de Magog ont eu plusieurs raisons de célébrer au cours de l’année 2018. Pressentie comme une aspirante aux grands honneurs, la formation magogoise répond aux attentes en remportant le double couronne des séries éliminatoires pour la première fois de son histoire, soit le championnat de la saison régulière et celui des séries éliminatoires. La troupe de Félix Potvin concrétise son titre de saison régulière en remportant 11 de ses 12 dernières rencontres. Le calendrier se termine notamment par une victoire de 5-4 en prolongation contre Saint-Hyacinthe, lors de la Classique hivernale à Drummondville. Après avoir liquidé successivement les Forestiers d’Amos et les Élites de Jonquière lors des deux premiers tours éliminatoires, les Cantonniers trouvent chaussure à leur pied en demi-finale alors que les Grenadiers de Châteauguay forcent la tenue d’une 7^e rencontre. Cette joute ultime tourne à l’avantage des favoris, qui l’emportent 5-1 devant plus de 1400 spectateurs réunis à l’aréna de Magog. Une finale rapide Affrontant en finale les Estacades de Trois-Rivières, qui viennent d’aligner 10 victoires consécutives en séries (un nouveau record de ligue), les Cantonniers ne laissent aucune chance à leurs adversaires en balayant la ronde ultime, pour mettre la main sur la Coupe Jimmy-Ferrari. Le précieux trophée est acquis à la suite d’une victoire de 3-2 en prolongation, grâce à un but de Jacob Dion. Même si la partie se déroule à Trois-Rivières, de nombreux spectateurs magogois sont présents pour célébrer ce triomphe, un premier titre en séries depuis l’année 2000. Le gardien Rémi Poirier (défensif) et l’attaquant Simon Pinard (offensif) sont élus joueurs par excellence des séries éliminatoires 2018. Coupe Telus Quelques semaines plus tard, les Cantonniers mettent un terme à leur saison 2017-2018 avec le titre de finalistes de la Coupe Telus. Les représentants de la Ligue midget AAA, qui ont compilé une fiche de 2-2-1 en ronde préliminaire, s’inclinent face aux Hounds de Notre-Dame lors de la finale de ce championnat canadien présenté à Sudbury. Malgré cette défaite, les hockeyeurs magogois reviennent au bercail avec, dans leurs bagages, une médaille d’argent et des souvenirs qu’ils n’oublieront pas de sitôt.