Des équipes civiles et scolaires au premier Challenge Académie Hockey Magog

TOURNOI. Déjà reconnue pour la qualité de ses tournois atome/pee-wee et novice, notre région deviendra une destination encore plus prisée par les jeunes hockeyeurs avec l’ajout du Challenge Académie Hockey Magog, une compétition réservée aux équipes des catégories bantam, midget et scolaire. Pour sa première présentation, le Challenge accueillera 47 formations du 13 au 22 décembre. Un peu plus de 40 matches seront disputés à l’aréna de Magog  – dont les finales les 16 et 22 décembre – alors que 27 rencontres seront jouées à l’aréna Pat-Burns, du côté de Stanstead. Même si deux plateaux seront nécessaires pour tenir le tournoi et que les bénévoles sont une denrée rare, Hockey Magog ne prévoit aucun problème au niveau de l’organisation. Ghyslain Héroux (Magog) et Marc Parent (Stanstead) seront notamment responsables dans leur amphithéâtre respectif. «Depuis que les coûts d’entrée ont été abolis pour les spectateurs, nous n’avons plus besoin d’avoir des bénévoles à l’accueil. Et comme ce sont des jeunes d’âge bantam et midget, ils connaissent déjà le fonctionnement d’un tournoi», fait valoir le président de Hockey Magog, Robert Butler. Les équipes locales seront présentes dans chacune des six classes, soit bantam A et B ainsi que midget A et B au niveau civil (Cantonniers de Magog), de même que cadet D1 et juvénile D1 au niveau scolaire (Carnicas de La Ruche). «Avec l’arrivée du Challenge Académie, nos hockeyeurs de Magog auront maintenant la chance de faire un tournoi dans leur ville tout au long de leur hockey mineur, soit de novice à midget», a fait remarquer M. Butler. Ce sont les classes midget A (12 équipes), midget B (10 équipes) et bantam A (10 équipes) qui seront les mieux représentées lors de cette première édition. «On devrait avoir encore plus d’inscriptions l’an prochain, notamment au niveau scolaire. Lorsque nous avons obtenu notre approbation de Hockey Québec en juin, plusieurs organisations avaient déjà réservé tous leurs tournois. On sera à nouveau dans les mêmes dates en 2019», ajoute le président de Hockey Magog. L’ouverture dans un igloo Question de faire les choses différemment, le comité organisateur tiendra son ouverture officielle ce samedi 15 décembre à 20 h… dans un igloo! Une structure gonflable sera en effet aménagée en bordure de l’aréna de Magog ce soir-là, afin de recevoir les commanditaires et spectateurs. Un coût d’entrée de 5 $ sera exigé pour participer à cet «igloo party», et les profits seront retournés à Hockey Magog. Notons que trois formations locales seront aussi en vedette lors de la première soirée d’activités ce jeudi 13 décembre, soit les Cantonniers bantam A à 17 h (vs Drummondville), les Carnicas juvénile D1 à 18 h 10 (vs Verbe Divin) et les Cantonniers midget A à 19 h 30 (vs Granby). Trois finales seront disputées le dimanche 16 décembre à compter de 16 h, et les trois autres le samedi 22 décembre à compter de 17 h.