Christian Vachon parcourra 2000 km entre la Jamésie et l’Estrie

VÉLO. Alors qu’il s’apprête à fêter les 20 ans de la fondation qui porte son nom, Christian Vachon remonte sur la selle de son vélo ce mercredi pour entamer le Grand Tour d’écoles, une activité visant à soutenir le programme L’Essentiel et des centaines de jeunes répartis dans 14 centres de services scolaires.

Prenant la route à Lebel-sur-Quévillon, en Jamésie, M. Vachon roulera sur une distance de 2125 km entre le 3 et le 15 juin, traversant notamment les régions de l’Abitibi, de Montréal, de la Montérégie et de l’Estrie, là où se trouvent les établissements parrainés par sa fondation.

Quelques commanditaires effectueront des portions du trajet à ses côtés, moyennant une contribution financière, et le public peut également investir dans l’aventure en achetant symboliquement des kilomètres au coût de 20 $ chacun. “On espère avoir vendu l’ensemble des 2125 km d’ici la fin du parcours”, lance Christian Vachon, en précisant que l’arrivée s’effectuerait le 15 juin en après-midi, à l’école Princess Elizabeth de Magog.

Contrairement à l’an dernier où le Grand Tour visitait chacune des écoles, les pauses seront beaucoup moins nombreuses cette année, à raison de deux par jour, seulement. “On va faire un arrêt en avant-midi et un autre en fin de journée. Ça va nous donner le temps de discuter avec le personnel et les élèves, tout en leur expliquant notre mission”, indique l’athlète et bienfaiteur magogois.

Il est possible de contribuer à la cause ou de suivre le périple de Christian Vachon en temps réel en visitant le www.fondationchristianvachon.com/campagne/le-grand-tour-d-ecoles/

Christian Vachon a jeté les bases de sa fondation en effectuant le tour du lac Memphrémagog à la course, le 23 septembre 2006. (Photo Le Reflet du Lac – Archives/Patrick Trudeau)

Une explosion en 20 ans

La Fondation Christian Vachon soulignera officiellement ses 20 ans d’existence lors de la rentrée des classes 2026-2027.

Cet organisme dédié à la persévérance scolaire a pris naissance le 23 septembre 2006, lors du premier tour du lac Memphrémagog en solo réalisé à la course par Christian Vachon.

Cet exploit lui avait permis de récolter 10 000 $ pour jeter les bases de son organisation et aider quelques dizaines d’enfants dans le besoin.

Depuis ce temps, le budget annuel a explosé et avoisine les 2,5 M$, afin de soutenir quelque 4000 enfants. “On offre plusieurs services à des enfants de manière structurée. On veut s’assurer qu’ils mangent à leur faim, qu’ils soient bien habillés, qu’ils aient tout le matériel scolaire nécessaire et qu’ils puissent s’inscrire à des activités parascolaires. C’est pour ça que nos activités de financement sont aussi importantes et toujours primordiales. Les besoins ne cessent d’augmenter”, plaide Christian Vachon.

Encore une fois cette année, le Relais du lac Memphrémagog (26 septembre 2026) constituera l’activité maîtresse de la Fondation Christian Vachon, avec une récolte estimée à 675 000 $. Au moment d’écrire ces lignes, on affichait pratiquement complet pour cette course en équipe, avec un total de 240 inscriptions.

Les écoles primaires de la région seront elles aussi appelées à contribuer à l’événement en participant à leur propre course à relais sur la piste d’athlétisme de l’école secondaire de La Ruche.

“On vous réserve aussi quelques activités surprise au cours de l’année”, a laissé planer Christian Vachon.