L’École secondaire Montessori Orford: 10 ans d’audace éducative au cœur de la nature
Ce texte a été écrit en partenariat avec Le Reflet du Lac
Il y a dix ans, une poignée de parents visionnaires rêvaient d’une école différente pour leurs enfants. Une école secondaire à échelle humaine, où l’apprentissage se vivrait autrement — en lien avec la nature, les arts, les langues et l’entrepreneuriat.
Aujourd’hui, ce rêve s’incarne pleinement à l’École secondaire Montessori Orford (ÉSMO), qui célèbre son 10ᵉ anniversaire en pleine effervescence créative.
Une école née d’un élan communautaire
À l’origine de l’ÉSMO, il y avait un constat: après leur parcours primaire à Montessori Magog, plusieurs familles ne trouvaient pas d’école secondaire alignée avec leurs valeurs éducatives.
Face à ce besoin, en 2014, l’ÉSMO a vu le jour, installée au cœur du Parc national du Mont-Orford — un choix qui symbolisait déjà toute la différence de son approche : éduquer en symbiose avec la nature, dans un environnement calme, protégé, stimulant.
Un modèle unique au Québec
L’ÉSMO propose une pédagogie rare: le croisement entre l’esprit Montessori et le Programme d’éducation intermédiaire (PEI) du Baccalauréat International — offert à tous les élèves, sans élitisme.
“Ce développement de la sensibilité internationale, de l’ouverture sur le monde, est accessible à chacun de nos élèves, peu importe son profil,” souligne Sylvie Gauvreau, directrice de l’école.
À l’ÉSMO, les classes comptent de 18 à 24 élèves maximum. Cette échelle humaine permet de tisser des liens solides et personnalisés entre enseignants et élèves.
“Ici, on connaît chaque jeune par son prénom. On sait comment il apprend, ce qui le passionne, ce qui le fait grandir,” ajoute Mme Gauvreau.
Un milieu d’apprentissage grandeur nature
Sans gymnase, mais riche d’un terrain de jeu inégalé, l’ÉSMO a fait de la nature sa plus grande alliée pédagogique.
Les élèves pratiquent l’activité physique en plein air toute l’année : randonnée, ski de fond, vélo de montagne, escalade. Les sciences et les mathématiques prennent vie au fil des sentiers, des lacs et des saisons.
“Pourquoi rester enfermé entre quatre murs quand on peut apprendre au cœur d’un parc naturel?”, s’émerveille Nellie Provencher, élève de secondaire 1. “Ici, la nature n’est pas juste un décor: c’est notre plus grande salle de classe.”
Des élèves transformés, un impact durable
Dix ans après ses débuts, l’ÉSMO récolte les fruits d’une éducation différente.
“Voir les adultes qu’ils deviennent, c’est magnifique. Leur expérience secondaire a profondément nourri qui ils sont aujourd’hui,” partage Mme Gauvreau avec émotion.
Pour Léo Dubé, musicien passionné et amateur de vélo de montagne en troisième secondaire, l’équilibre unique de l’école a changé sa vision de l’apprentissage :
“Pouvoir apprendre dehors, créer en musique, et faire du sport chaque semaine, ça change tout. Ici, apprendre, c’est vivre.”
Rosemarie, finissante et présidente étudiante, confirme :
“L’ÉSMO nous offre bien plus qu’un diplôme. Elle nous donne les outils pour penser autrement, pour oser, pour devenir.”
Bâtir l’avenir, ensemble
Alors que l’ÉSMO entre dans sa deuxième décennie, l’école nourrit de grandes ambitions : consolider son modèle novateur, enrichir ses infrastructures et continuer à former des citoyens du monde audacieux et engagés.
Pour célébrer ce cap important, toute la communauté se réunira lors du Festival BALL édition spéciale 10ᵉ anniversaire, un mois complet d’événements artistiques, sportifs et entrepreneuriaux.
Un moment pour honorer le chemin parcouru — et surtout, pour rêver encore plus grand.
“À l’ÉSMO, chaque élève apprend à révéler ce qu’il a d’unique. Apprendre devient une aventure. L’éducation devient une promesse d’avenir.”
Ne manquez pas notre soirée 10e anniveraire. Au prorgamme: cocktail d’ouverture, cérémonie officielle, vernissage du circuit artistique et prestations musicales.
Quand: 29 mai de 17 h à 21 h
Où: Orford Musique
Bienvenue à tous les Orferois et Orferoises!