Le Bureau d’information touristique déménagera l’automne prochain
TOURISME. Situé à la halte routière (sortie 115) de l’autoroute 10 depuis 2012, le bureau d’information touristique (BIT) de Memphrémagog changera d’adresse avant la fin de l’année 2025.
La MRC de Memphrémagog a renouvelé un dernier bail avec le propriétaire de l’installation, en l’occurrence l’entreprise Couche-Tard. Les maires de la région profiteront des prochains mois pour réfléchir à l’avenir du BIT. Plusieurs options sont sur la table, mais la future adresse demeure indéterminée.
Selon le préfet de la MRC, Jacques Demers, le bureau d’information touristique restera dans la région Magog-Orford. «Il sera assurément plus petit, car on souhaite réduire nos coûts en infrastructure, affirme-t-il. La superficie actuelle serait utile pour Tourisme Cantons-de-l’Est, mais il est aujourd’hui trop grand pour nos besoins.»
L’avenir de ce BIT est en discussion depuis quelques années. Sa pertinence a même déjà été remise en question, plus particulièrement en raison d’informations touristiques facilement accessibles via Internet. Cependant, les statistiques d’achalandage des cinq dernières années indiquent un intérêt croissant de la part des visiteurs. «Les gens semblent apprécier ce service, ajoute M. Demers. Il faut en tenir compte.»
Près de 12 000 visiteurs ont été observés au BIT en 2020. La fréquentation stagne à environ 17 000 personnes annuellement depuis 3 ans. Le mois le moins achalandé de 2024 a été janvier avec 488 visiteurs. Le mois le plus occupé a été juillet avec 2700 personnes.
La forme et la vocation du futur bureau d’information touristique sont à préciser. Une adresse partagée avec un commerce, un encadrement additionnel aux BIT satellites en périphérie (North Hatley et Stanstead, par exemple), des bornes interactives et un service mobile présent aux événements seront analysés.
Un retour vers le secteur urbain de Magog sera peut-être un enjeu. Le BIT avait pignon sur la rue Cabana, à deux pas du lac Memphrémagog, jusqu’en 2012. Le déplacement du BIT en bordure de l’autoroute 10 intrigue toujours des élus et des commerçants. D’autres sont très satisfaits de profiter de l’achalandage de l’A-10 et des nombreux automobilistes qui y circulent et qui s’arrêtent à la halte routière.
La contribution annuelle de la MRC de Memphrémagog pour le fonctionnement de son bureau d’information touristique s’élève à quelque 300 000 $.