Proposition pour honorer Michel Garneau et Clémence DesRochers à Magog
CULTUREL. Une proposition citoyenne vise à désigner l’Espace culturel Michel-Garneau et la Bibliothèque Clémence-DesRochers afin de rendre hommage à deux figures majeures de la culture québécoise ayant des liens profonds avec Magog et l’Estrie.
Cette démarche provient d’Yves Allaire (comédien, auteur et poète d’Orford) et d’Isabelle Cauchy (conjointe du regretté Michel Garneau). Ce duo souhaite honorer la mémoire et l’œuvre de ces artistes en déposant bientôt leur suggestion au comité de toponymie et au conseil municipal de Magog.
M. Allaire et Mme Cauchy sont toutefois conscients que les noms des anciens maires Paul-René Gilbert et Marc Poulin circulent pour identifier cette maison de livres qui loge dans l’ancienne église Saint-Marguerite-Marie. “Nous préférons des noms à référence littéraire et culturelle des plus signifiants, expliquent-ils. On suggère plutôt de reconnaître l’héritage de ces deux élus du quartier ayant contribué à la mise sur pied de cette magnifique bibliothèque à d’autres endroits distincts de la culture.”
Les promoteurs de cette désignation jugent que l’actuelle Bibliothèque Memphrémagog convient particulièrement à Clémence DesRochers (92 ans), en raison de son lien avec la littérature, la poésie et la transmission culturelle. Ils rappellent que cette fille d’Alfred DesRochers habite Austin depuis plusieurs années, en plus d’être une artiste emblématique, poète, auteure et interprète dont l’œuvre rejoint un large public. “Clémence, c’est chez elle ici, affirme Mme Cauchy. Elle fait partie de l’ADN culturel de l’Estrie.”
GARNEAU, UN MONUMENT DES LETTRES QUÉBÉCOISES
Discret et moins connu du grand public, Michel Garneau a néanmoins marqué le paysage culturel du Québec depuis ses débuts à la radio à 15 ans. Monument des lettres québécoises, il est l’auteur d’une soixantaine de livres, incluant une trentaine de recueils de poésie et 27 pour la scène.
Reconnu pour son engagement auprès de la relève et pour ses traductions et adaptations d’œuvres de Shakespeare, notamment, il a aussi traduit la poésie de Leonard Cohen. On dit de lui qu’il a fait entrer le langage populaire québécois par la grande porte du théâtre, un peu comme Michel Tremblay. Il est décédé en 2021 à 82 ans, après avoir vécu à Magog plus de 20 ans. Lui et sa compagne Isabelle habitaient précédemment la région d’Ayer’s Cliff.
“C’est important d’honorer des artistes majeurs qui ont choisi de vivre en région et qui se sont intégrés à leur communauté”, résume Mme Cauchy.
“Nommer l’Espace culturel Michel-Garneau, c’est dire qui est cet homme-là, transmettre son héritage aux jeunes générations et souligner son immense contribution à la culture québécoise”, insiste M. Allaire.
Le travail de Michel Garneau demeure d’actualité, même en 2026. Sa traduction de la pièce Macbeth, de Shakespeare, est actuellement présentée au Théâtre du Nouveau Monde de Montréal, jusqu’au 1er mars. Robert Lepage signe la mise en scène.
L’Espace culturel est situé sous la bibliothèque et comprend l’Auditorium des Tisserands.
Michel Garneau est décédé à Magog en 2021 à l’âge de 82 ans. (Photo Martin Blache)