Un chantier d’envergure au Mont-Orford

CONSTRUCTION. Le Mont-Orford déploie actuellement un nouveau système d’enneigement totalisant 10 kilomètres de tuyaux sur ses trois versants.

Cette «distance» démontre l’envergure des travaux sur le domaine skiable. Une récente visite de chantier a permis de constater que l’installation de cet équipement progressait plus rapidement que prévu.

Le directeur général adjoint de la Corporation Ski & Golf Mont-Orford, Simon Blouin, prévoit la fin de ces travaux d’ici le mois de septembre pour y effectuer des tests. «C’est assez spectaculaire comme exercice. Les travailleurs soudent des tuyaux de 50 pieds entre eux avant de tirer des assemblages de 200 à 800 pieds de longueur dans la montagne et jusqu’au sommet», résume-t-il.

M. Blouin assure que la modernisation du système d’enneigement améliorera notamment la qualité de la neige et donnera la chance d’ouvrir des pistes plus hâtivement en début de saison. «Ça nous permettra également d’enneiger des pistes pour débutants, comme la 4 km, la Familiale et toutes celles d’Alfred-Desrochers, ce qui n’était pas le cas jusqu’à aujourd’hui», résume le directeur ayant lui-même appris à skier plus jeune sur ces pentes.

Tout prêt pour Noël

Ces travaux à flanc de montagne s’accompagnent de l’agrandissement du chalet de ski. Amorcé en mai, ce chantier s’activera jusqu’au début de la prochaine saison hivernale. «Il y a encore beaucoup de travail à faire, mais tout sera livré à temps en décembre prochain», prévoit Simon Blouin.

Tous ces travaux estivaux sont estimés à 11 millions de dollars, dont plus de la moitié des sommes réservées à l’amélioration du chalet principal ainsi qu’à l’aménagement d’une zone événementiel et d’un amphithéâtre naturel.

Les festivités automnales auront lieu comme d’habitude en septembre, comme la Flambée des couleurs et La Grande Coulée avec un accès au sommet d’Orford. Même la course à obstacles XMAN RACE aura lieu le 17 août.

Des sentiers à éviter

D’ici là, l’accès à la montagne, incluant la populaire 4 km, demeure interdit pour des questions de sécurité. Les versants Giroux-Nord, Orford et Alfred-Desrochers sont donc fermés pendant la saison estivale. Les randonneurs peuvent toutefois grimper le mont Giroux-Est situé face à l’Espace 4 Saisons pour se délier les jambes et atteindre le sommet de Giroux.

Le Sentier des Crêtes et celui du Ruisseau-des-Chênes (lac Orford et route 112) demeurent accessibles, mais les randonneurs doivent rebrousser chemin lorsqu’ils atteignent la zone de construction.