TRIBUNE LIBRE: Pour améliorer la qualité de l’eau de la baie Fitch

Je fus conseillère municipale de 2021 à 2025 et je sais que l’équipe qui a été à votre service, le maire, les conseillers et les employés de ce moment, ont travaillé sans relâche pour veiller au bien-être de nos concitoyens. Est-ce qu’on s’est trompé? Très probablement, mais pas tout le temps. Je suis convaincue qu’on ne s’est pas trompé dans notre choix de vouloir protéger la santé publique.

Par exemple, en 2022, le maire Martineau a souhaité mettre à jour la demande entreprise en 2019 à Transports Canada (TC), soit de réglementer la navigation afin de protéger la baie Fitch. On s’est mis au travail et voici ce qu’on a appris : la baie Fitch a une profondeur moyenne de 3 mètres, ainsi la vitesse et certaines pratiques nautiques soulèvent les sédiments du fond et l’éclosion de cyanobactéries est en lien avec ce brassage. On s’est informé sur les risques à la santé liés à l’exposition aux cyanobactéries, cette mare verte qui apparait tôt l’été dans la baie. On est allé à la rencontre des citoyens, tenu des réunions d’information, dont une virtuelle, répondu aux questions aux séances du conseil, offert des rencontres individuelles, tenu un point de presse, diffusé les études scientifiques sur le site du Canton. On a fait confirmer par une biologiste que les études scientifiques sur lesquelles on a appuyé notre demande, s’appliquent à la Baie Fitch. La demande finale a été déposée à Transports Canada en juillet 2025, suite à 6 ans d’efforts.

Les restrictions demandées sont de limiter la vitesse des embarcations à 10 km/h, d’interdire le «wakeboard» et de surf sur ce plan d’eau public, accessible à tous. De plus, aucune de ces restrictions ne s’applique au lac Memphrémagog, joignable en bateau en passant sous le pont Narrows. En fait, notre demande à TC est l’équivalent de baisser la vitesse des autos et des camions sur les routes et les rues publiques du Canton.

Quel est le motif de cette lettre? Le maire actuel, M. Berger dit publiquement que ce conseil n’appuie pas la démarche de l’ancien conseil et qu’il entend recommencer le processus avec une emphase sur la consultation publique et les preuves scientifiques. 

Il y aura toujours quelqu’un qui dira ” moi, je ne crois pas à vos études ” ou ” pourquoi nous on doit faire un effort et pas les autres “. La demande du conseil précédent, de 376 pages, présente notre argumentaire incluant les études scientifiques en appui. Il a été salué par le Bureau de la sécurité nautique au Québec comme étant de très haut niveau. Cependant, Transports Canada refuse de confirmer ou d’infirmer cette information, mais il appert que, en raison de l’inaction de ce conseil municipal, TC a suspendu l’examen de notre demande.

J’ai quelques questions pour le maire Berger: alors qu’aucune somme n’a été prévue dans le Plan triennal d’immobilisation (PTI du Canton 2026) pour l’environnement, comment financerez-vous les preuves scientifiques que vous réclamez? Alors que vous avez stoppé jusqu’à l’automne la diffusion électronique des réunions du conseil municipal, comment allez-vous rejoindre le plus de citoyens possible pour les consulter? Finalement, pourquoi ne pas laisser TC poursuivre leur analyse et attendre les résultats? Si notre argument est fondé et accepté scientifiquement par TC, la municipalité ne sera pas obligée de financer de nouvelles études scientifiques fort coûteuses.

Notre objectif a toujours été d’améliorer la qualité de l’eau de la baie Fitch pour tous ceux qui en bénéficient : nageurs, touristes, pêcheurs, plaisanciers et tous les résidents du Canton de Stanstead.

Aux gens du Canton, il est encore le temps de vous exprimer.

Constance Ramacieri

Résidente du Canton de Stanstead