TRIBUNE LIBRE: Le défi de conservation de la vallée du Ruisseau-Castle
Le propriétaire des terrains de la vallée du ruisseau Castle, au nord du chemin Southière, à Magog, réclame des infrastructures de la Ville de Magog pour vendre ses terrains.
Ce projet date des années 1970 avec un lotissement ordinaire de banlieue. À cette époque, les petits terrains pouvaient être construits avec une fosse septique. La baie de Magog était contaminée par les coliformes fécaux. La solution d’un système de traitement des eaux usées a été imposée aux propriétaires. Les normes pour les fosses septiques ont été rehaussées de telle sorte que le lotissement enregistré par le propriétaire nécessite des infrastructures municipales.
Encore une fois, les enjeux d’environnement changent les règles d’aménagement du territoire. Collectivement, nous avons pris conscience du fait que les milieux humides sont essentiels pour la conservation de la nature et pour les services qu’ils rendent dans la gestion l’eau. La conservation du marais aux Cerises a évité des problèmes d’inondations et a ajouté une valeur inestimable avec un parc qui constitue une des principales attractions de la Ville de Magog.
La vallée du ruisseau Castle est un milieu humide, une large cuvette avec un sol de tourbières qui absorbent l’eau naturellement. Les terrains en bordure de la vallée à l’abri de l’inondation de la vallée ont été construits. Il y a l’exception de la bordure boisée le long du chemin Southière. La pente est telle qu’il faudrait un remblayage massif pour construire à cet endroit.
Toutefois, c’est le rapport entre la vallée et le ruisseau Castle qui est le plus important. Les eaux pluviales et celles du cours d’eau Gagné ont été détournées vers un fossé qui conduit au ruisseau Castle. La construction dans la vallée amplifierait le débit du ruisseau avec l’imperméabilisation de l’espace et les fossés qui dirigent les eaux vers le ruisseau.
Le Ruisseau-Castle est un affluent de la baie de Magog du lac Memphrémagog. C’est dans cette baie que sont installées les prises d’eau des municipalités de Magog et de Sherbrooke. Un service essentiel pour près de 200 000 personnes.
L’exutoire du ruisseau sur le lac se transforme en un delta qui accumule les sédiments à proximité des prises d’eau. À l’occasion de la fonte des neiges et d’événements climatiques, le ruisseau devient un torrent qui provoque l’érosion des rives. Lorsqu’il y a des coups d’eau, l’eau brune, transporte des sédiments, de la terre et des débris. Le vieillissement du lac Memphrémagog s’accélère, ce qui risque de poser des problèmes pour les prises d’eau.
La caractérisation du ruisseau Castle dans le Plan régional des milieux humides et hydriques de la MRC de Memphrémagog fait état de l’enjeu des apports en sédiments dans le ruisseau Castle. La diminution de ces apports en sédiments fait partie des objectifs. La réhabilitation des milieux humides peut contribuer à cet objectif.
Dans un premier temps, il faut un contrôle intérimaire pour éviter des actions néfastes telles que les coupes d’arbres sur la route 112. Des études devront être faites en relation avec le ministère de l’Environnement sur ce qui doit être conservé et sur ce qui peut être amélioré. Des fonds sont disponibles.
Magog mérite mieux que l’héritage des lotissements sur milieux humides des années 1970. Un plan de conservation et d’aménagement du secteur de la vallée du ruisseau Castle s’impose.
Info: hubert.simard@gmail.com
Hubert Simard, M. Urb.
Magog