Transport étudiant gratuit: très peu de passagers

AUTOBUS. Pour une première fois, les étudiants de la MRC de Memphrémagog ont accès au transport en commun gratuit entre Magog et Sherbrooke pendant tout l’été. Néanmoins, ils sont peu nombreux à embarquer. Par Maryse Mathieu L’initiative de la MRC est de faire connaître le service aux étudiants afin de les inciter à s’abonner pendant l’année scolaire. Pour obtenir un laisser-passer mensuel gratuit chez Limocar pendant le mois d’août, il suffit de se présenter au terminus de Magog avec une preuve d’inscription dans un établissement d’enseignement post-secondaire pour la session d’automne. «C’est génial entre autres pour ceux qui auront à aller chercher leur horaire de cours à la mi-août», s’exclame Bianca Jacques, chargée de projets au transport à la MRC de Memphrémagog. Indiquant que pendant l’année scolaire, entre 10 et 20 étudiants achètent leur laisser-passer à 93 $ chaque mois, Mme Jacques souhaite que les jeunes répondent davantage à l’offre gratuite de cet été. «L’essayer, c’est l’adopter», lance-t-elle, soulignant que la gratuité estivale est valide non seulement pour les étudiants du cégep ou de l’université de Sherbrooke, mais aussi pour ceux qui ont des cours au Centre de formation 24-Juin ou à l’école Le Goéland. Ne désirant pas dévoiler le nombre de passagers ayant bénéficié de cette gratuité depuis le 1^er juillet, Mme Jacques mentionne toutefois qu’elle s’explique mal qu’ils soient peu nombreux à en bénéficier. «Ils peuvent en profiter pour aller voir leurs amis ou magasiner», convient-t-elle. Service méconnu Une tournée printanière dans des classes de secondaire 5 de la région a permis à Mme Jacques de découvrir que les jeunes connaissent peu le service de transport en commun entre Magog et Sherbrooke. «Pourtant, ce service existe depuis 2013», s’étonne-t-elle, soulignant que les parents ont également reçu un courriel informatif lors de cette visite. «Certaines écoles postsecondaires remboursent même une partie des frais de transport en commun», ajoute-t-elle, assurant que le tout revient moins cher qu’une voiture ou la location d’un appartement. «Faites le calcul. Avec une voiture, il faut ajouter les frais d’entretien, d’assurances et d’essence, en plus de la vignette de stationnement», note la dame qui salue néanmoins le covoiturage. Mme Jacques rappelle que le transport urbain à Magog et Eastman est également disponible pendant l’été. Détails et horaires des autobus: www.transportetudiant.com.