Rétro 2018: le «biergarten» déchire les Magogois

RÉTRO. Après la maison Tourigny et Divertigo, voilà qu’un autre projet a soulevé les passions populaires en 2018. Il s’agit du projet du «biergarten» Lovering, qui était projeté au centre-ville de Magog. Le concept se démarquait par son originalité parce qu’il consistait à aménager une grande terrasse extérieure sur le terrain vacant, situé à l’intersection des rues Principale Ouest et Merry Nord. Même si de la bière et de la nourriture allaient y être servies, l’endroit se voulait davantage un lieu de rassemblement plutôt qu’un restaurant traditionnel. En plus d’utiliser des conteneurs maritimes qui seraient transformés en bâtiments temporaires, on souhaitait favoriser les rencontres en famille et entre amis, avec des tables à pique-nique et des jeux extérieurs. Toutefois, les promoteurs Emmanuelle Ouimet et Ian Jeffrey se sont vite butés à de l’opposition. À vrai dire, l’opinion publique était grandement divisée, à l’instar du conseil municipal. Des débats houleux ont fait rage pendant plusieurs semaines. Des commerçants se sont même mobilisés pour faire connaître leur mécontentement. Ils ont d’ailleurs été en nombre suffisant pour forcer la tenue d’un registre. Cependant, les démarches réglementaires ont été freinées avant même cette étape cruciale, étant donné que les élus ont mis fin aux procédures à l’issu d’un vote serré. Une fin abrupte qui a grandement déplu à la mairesse Vicki-May Hamm, qui s’est dite «extrêmement déçue» de la tournure des événements. Le résultat a également choqué une partie de la communauté. Une pétition en ligne en faveur du «biergarten» a rapidement recueilli plus de 2300 signatures. Si bien que des discussions à la Ville ont repris afin de dénicher un nouvel emplacement pour le projet. L’ancien mini-golf sur le chemin François-Hertel et le terrain où se situe le «skatepark» font partie des sites qui ont été proposés aux promoteurs, mais en vain. Après des mois de rebondissements, le projet était bel et bien mort et enterré à Magog.