Première pelletée pour un CPE branché sur la nature à Sainte-Catherine-de-Hatley

FAMILLE. Cinq ans après le financement accordé par le ministère de la Famille, le CPE Les petits Hêtres a effectué sa symbolique première pelletée de terre à Sainte-Catherine-de-Hatley, jeudi dernier (28 mai).

Le futur Centre de la petite enfance (CPE) accueillera 78 enfants, incluant 10 poupons, en décembre prochain. Des travaux préliminaires sont déjà commencés sur le chemin Forand, tout près des terrains de soccer du parc Honoré-Langlois.

La cofondatrice et gestionnaire chez Les petits Hêtres, Andrée-Anne Beaulieu, arborait un large sourire en rencontrant les familles présentes à la cérémonie. «On pensait que ça prendrait quelques mois pour réaliser notre rêve, mais nous étions très motivés et passionnés pour mener ce projet à terme», se réjouit-elle.

Compte tenu les besoins criants, cette démarche a été marquée par l’ouverture d’une garderie temporaire à North Hatley. Mme Beaulieu ne connaît pas l’avenir de cette installation, puisque ces familles seront déplacées à Sainte-Catherine-de-Hatley.

Ce CPE expérimente l’éducation par la nature en pleine forêt depuis deux ans à North Hatley. L’équipe du CPE appliquera la même pédagogie sur le chemin Forand. Les enfants passeront la majorité de leur temps à l’extérieur, plus particulièrement dans la luxuriante forêt entourant le futur bâtiment. 

Une campagne de financement de 100 000 $ est en cours pour aménager La Forêt des Apprentissages, qui se traduira notamment par un camp de base, des refuges et des espaces de repos. Ces équipements permettront aux éducatrices de «nourrir la pédagogie par la nature».

«Avec l’expérience de North Hatley, j’ai la conviction profonde que, pour le bien-être des enfants et de leur éducation, il faut qu’ils soient en contact avec la nature pour se développer pleinement», résume Andrée-Anne Beaulieu.