L’Orford Express et Le Grand Cru s’animent

TOURISME. Déjà connu pour ses parcours bucoliques, le train touristique l’Orford Express et le bateau de croisière Le Grand Cru s’animeront de plus en plus au fil des prochaines semaines estivales. La principale nouveauté consiste à l’arrivée du train du blues, qui mettra en vedette le guitariste Jimmy James et l’harmoniciste Carl Tremblay, le 6 juillet. Une soixantaine de places sont disponibles, mais un second spectacle offert par d’autres bluesmen dans une autre voiture pourrait être présenté à la même date si la demande est suffisante. Les groupes pourront également demander la présence de Steve Roy pour animer l’Orford Express avec son spectacle La Virée d’Al Capone. Ce spectacle humoristique raconte l’histoire de la prohibition à Coaticook et dans les Cantons-de-l’Est. Steve Roy se transformera aussi en conteur sur demande pour une croisière sur le lac Memphrémagog pour présenter Les légendes du Memphré. Comme autre nouveauté pour ses deux produits touristiques, s’ajoutent six sorties jumelant train et bateau à partir de Bromont. Par ailleurs, un spectacle son et lumière demeure possible cette année sur Le Grand Cru si la température le permet. La saison est déjà lancée pour ces produits touristiques qui attirent des dizaines de milliers de visiteurs. Cette année, le nouveau directeur général Ghislain Demers espère augmenter l’achalandage à 23 000 passagers à bord du train et à 25 000 dans le bateau. Fraîchement arrivé en poste, M. Demers se donne une année de transition avant de développer de nouveaux projets, comme la modernisation de l’Hôtel L’Étoile-sur-le-Lac. «Je dois apprivoiser cette importante compagnie, PAL+, qui embauche jusqu’à 300 personnes durant la belle saison», explique-t-il. Le nouveau dg possède une quinzaine d’années d’expérience dans l’industrie du commerce de détail. Il a notamment supervisé l’ouverture des 25 premières boutiques Atmosphère au Québec. PAL+, ce sont deux hôtels, trois restaurants, un train et un bateau touristique.