Les moules zébrées font fi de l’hibernation

LAC MASSAWIPPI.  Quelques plongées réalisées par l’organisme Bleu Massawippi ont permis de constater que plusieurs spécimens de moules zébrées étaient étonnamment actifs en cette période hivernale.

“On en a aperçu qui avaient la coquille ouverte et qui étaient bien réveillés, alors qu’ils sont supposés être en dormance à ce moment-ci de l’année”, a fait remarquer la directrice générale de Bleu Massawippi, Laurence Renaud-Langevin.

“Ça prouve que ces mollusques ont une capacité d’adaptation très élevée et c’est pourquoi ils se reproduisent rapidement lorsqu’ils s’implantent dans un nouveau secteur”, poursuit-elle.

En compagnie de l’expérimenté Denis Mongeau, Mme Renaud-Langevin a elle-même participé aux plongées exploratoires dans le secteur de North Hatley, ce jeudi en avant-midi.

Armé d’une caméra GoPro et de deux faisceaux lumineux, M. Mongeau s’affairait à retransmettre en direct des images de la faune et de la flore aquatiques, à quelque six mètres de profondeur. “La visibilité est relativement bonne, même s’il fait très noir sous la glace. Avec le bon éclairage, on peut obtenir d’excellents résultats”, a expliqué le vétéran plongeur.

Les images captées par le plongeur Denis Mongeau étaient retransmises directement sur un écran, dans un petit bureau aménagé par Bleu Massawippi. (Photo Le Reflet du Lac – Patrick Trudeau)

Les photos et vidéos archivées permettront ensuite de mesurer l’évolution des espèces au fil des saisons. “Ces données sont très utiles quand on veut monter un plan d’action pour contrer les espèces nuisibles”, a fait valoir la dirigeante de Bleu Massawippi.

Robot aquatique

Outre la cueillette d’informations visuelles, l’opération d’aujourd’hui visait aussi à tester le petit robot téléguidé mis au point par la jeune entreprise Robonotic.

Cet appareil, qui fait appel à la robotique et à l’intelligence artificielle, a pour mission de détecter par lui-même la moule zébrée. Il pourrait s’avérer un outil de premier plan dans la lutte aux espèces envahissantes, d’où son association avec Bleu Massawippi.

Véronica Romero-Rosales et David Caron ont pu tester en milieu naturel leur robot téléguidé, un appareil servant à identifier les moules zébrées. (Photo Le Reflet du Lac – Patrick Trudeau)

“On a fait quelques essais en laboratoire, mais aujourd’hui, c’est beaucoup plus concret, car ça se déroule dans un  milieu naturel. Les travaux avancent bien et le robot devrait être prêt très bientôt”, estime l’ingénieure et cofondatrice de Robonotic, Véronica Romero-Rosales.

“L’une des prochaines étapes sera la recherche de financement. Il faut absolument grossir notre équipe (deux employés permanents et un stagiaire) si on veut augmenter la portée de notre projet. Ce robot sera utile, non seulement au lac Massawippi, mais dans plusieurs autres plans d’eau qui sont aux prises avec les espèces envahissantes”, a plaidé Mme Romero-Rosales.