Le chef des pompiers de Potton «recruté» en Haïti

FORMATION. Occupant les fonctions de directeur du Service de sécurité incendie du Canton de Potton depuis quelques années, James Bouthillier est sorti de sa zone de confort et de son territoire de couverture habituel en novembre dernier, alors qu’il s’est envolé en Haïti pour partager ses connaissances auprès d’intervenants locaux.

Organisé par le groupe CPSOTA Sécurité, ce périple avait pour but de former plus de 200 intervenants haïtiens en matière de premiers répondants en situation d’urgence et en premiers soins. James Bouthillier faisait partie d’une équipe de quatre instructeurs provenant du Québec qui ont été choisis pour faire partie de cette aventure, du 1er au 17 novembre dernier.

“J’avais vu cette opportunité passer alors j’avais décidé d’appliquer et ça a fonctionné. Je suis allé plusieurs fois aux États-Unis dans ma vie, mais c’était mon premier voyage à l’étranger et ç’a été toute une aventure. Je vais m’en rappeler toute ma vie!”, partage M. Bouthiller.

Ce dernier ne cache pas que le choc culturel a été important lorsqu’il a mis les pieds pour la première fois dans ce pays, où les voyages sont fortement déconseillés en raison du contexte politique et de la hausse de la criminalité.

Malgré tout, le principal intéressé assure qu’il ne s’est jamais senti en danger. “Notre séjour était vraiment bien organisé par le CPSOTA afin que tout se passe bien. Nos déplacements se faisaient sous haute sécurité. Mais sur le plan personnel, c’est sûr qu’en arrivant sur place, la réalité est assez frappante. Les routes sont brisées, il y a des déchets un peu partout et les gens se débrouillent avec très peu. La vie est difficile et pourtant, les habitants sont heureux et nous accueillent avec le sourire.» 

Les instructeurs ont aussi été accueillis à bras ouverts par leurs “élèves” qui étaient très motivés, selon James Bouthillier, à acquérir tout le savoir qui leur serait partagé.

Notons que le CPSOTA a également fait don de matériel d’urgence, dont dix camions incendie ainsi que dix ambulances. “Les Haïtiens sont un peuple tellement résilient. Même s’ils n’ont accès qu’à très peu de ressources et d’équipements, ils veulent devenir pompiers ou premiers répondants. Ils sont prêts à se mettre à risque pour aider leur communauté et faire une différence. C’est assez exceptionnel quand on y pense”, partage James Bouthillier.

L’expérience a été si enrichissante pour le directeur des pompiers du Canton de Potton, qu’il se dit ouvert à revivre une telle expérience dans un futur rapproché. “Évidemment, il y a toujours des contraintes familiales et avec mon employeur à considérer. Mais si l’occasion se présente, j’aimerais vraiment le refaire. En seulement deux semaines, ça m’a permis de grandir en tant qu’être humain et de changer ma vision du quotidien et de certaines choses que je prenais pour acquises”, conclut l’homme de 39 ans.

Pour plus d’information sur la CPSOTA, il suffit de consulter le www.cpsota.com.