La résistance s’organise contre Hydro-Québec

ÉNERGIE. La résistance s’organise contre le tracé de ligne électrique 120 kV projetée par Hydro-Québec à Saint-Étienne-de-Bolton. Une entreprise d’hébergement touristique craint pour sa survie et un comité de citoyens sera bientôt créé pour tenter d’infirmer la décision de la société d’État.

Stéphane Adam est propriétaire des Côteaux Missisquoi. Cette entreprise exploite huit écogîtes sur une grande propriété boisée de 165 acres bordant la rivière Missisquoi. Il possède cette terre depuis 1999 et la compagnie accueille des clients depuis 14 ans.

Il digère mal les intentions d’Hydro-Québec. Selon les informations qu’il a obtenues d’employés de la société d’État, l’emprise de 54 mètres, les fils électriques et les pylônes traverseront le cœur de sa propriété. “Ça coupera carrément mon terrain en deux, fera disparaître mes sentiers pédestres et saccagera ma forêt et plusieurs arbres que j’ai plantés moi-même il y a plusieurs années”, s’inquiète M. Adam.

Les Côteaux Missisquoi seraient en péril si Hydro-Québec exécute son projet, aux dires de Stéphane Adam. Il craint un désintérêt des clients et de souffrir d’une importante chute de ses revenus. “Tous mes clients viennent ici pour profiter de la nature, faire de la randonnée et aller à la rivière Missisquoi, ajoute-t-il. Je fais de l’écotourisme et mes visiteurs prônent la protection de l’environnement. J’ai peur de les perdre, surtout que l’accès au cours d’eau risque d’être plus restreint.”

M. Adam compare une nouvelle ligne électrique à une cicatrice qui brisera l’âme et la vocation de son entreprise. Même si les fils et les infrastructures devraient être peu visibles, le tracé passera à moins de 200 mètres du chalet le plus près. Il estime la déforestation de tout le corridor projeté à quelque 70 hectares de forêts perdus entre Stukely-Sud et Bolton-Est. “Hydro-Québec va à l’encontre des défis liés au réchauffement climatique”, lance-t-il.

De plus, ses quelques milliers de visiteurs annuels stimulent l’économie locale, aux yeux de M. Adam. Ils achètent des denrées à l’épicerie ou mangent dans les restaurants de Magog, Eastman ou du Canton de Potton. D’autres fréquentent le Spa Bolton ou consomment des fruits et des légumes aux Jardins Bolton.

MOBILISATION D’UN COMITÉ DE CITOYENS

Stéphane Adam amorce un combat avec ses voisins et des concitoyens de Saint-Étienne-de-Bolton. Pour lui, cette mobilisation est loin d’être peine perdue, surtout en observant le travail des gens de Sutton qui ont réussi à faire plier Hydro-Québec sur un corridor ciblé pour une nouvelle ligne électrique.

“J’ai 64 ans. J’ai travaillé toute ma vie pour bâtir mon entreprise. Non, je ne recommencerai pas à zéro”, affirme-t-il.

Les gens de la région de Bolton proposeront de déplacer le tracé retenu pour utiliser l’actuelle ligne électrique de 49 kV en bordure de la route Missisquoi (rte 245).

Rappelons qu’Hydro-Québec a récemment dévoilé le tracé pour ériger une nouvelle ligne électrique 120 kV entre Stukely-Sud et Bolton-Est. Les pylônes d’une hauteur moyenne de 21 mètres seront toutefois installés principalement sur le territoire de Saint-Étienne-de-Bolton. Un nouveau poste de 120 kV est également prévu sur le territoire de cette petite municipalité, plus précisément dans une carrière située à l’est de la route 245 et aux limites de Bolton-Est. L’objectif d’Hydro-Québec consiste à remplacer un désuet réseau et un vieux poste électriques de 49 kV par des installations plus modernes et fiables.