Incendie au centre-ville: «L’une des plus grandes interventions dans l’histoire de Magog»

BILAN. L’incendie qui a ravagé pas trois, mais quatre bâtiments au centre-ville de Magog au cours des dernières heures restera assurément gravé parmi les plus grandes tragédies dans l’histoire de la municipalité. C’est du moins ce qu’a fait savoir le directeur du Service de sécurité incendie de Magog, Sylvain Arteau. Ce dernier a d’ailleurs confié que le brasier était d’une ampleur «exceptionnelle». «Quand je suis arrivé par la sortie 115, le ciel était rouge. Les pompiers m’ont dit que c’était une des plus grandes interventions dans l’histoire de Magog. Il y avait tellement de chaleur que des vitrines ont éclaté de l’autre côté de la rue», a affirmé le directeur Arteau, lors d’un point de presse sur l’heure du midi. D’ailleurs, cette intensité a compliqué le travail des premiers pompiers arrivés sur place, peu avant 4 h. Ils ont tout de même réussi à évacuer une personne qui était prise au piège à l’étage supérieur du bâtiment, situé au 12 de la rue Deragon. Toutefois, aucune attaque n’était possible. «Avec la chaleur et le vent, on a été contraint de déployer une stratégie défensive, ajoute Sylvain Arteau. Face à ces conditions extrêmement difficiles, je tiens à souligner le travail exceptionnel de nos pompiers.» En plus des appartements, plusieurs commerces ont été réduits en cendres. C’est le cas notamment de Chaussures Vogue, le salon de coiffure Aveda et du bar laitier La Lichette. Les sinistrés à la hausse Le bilan des sinistrés a été revu à la hausse, passant de 15 à 26 personnes. Celles-ci sont actuellement prises en charge par la Croix-Rouge. Un centre d’hébergement temporaire a été aménagé au sous-sol de la Bibliothèque Memphrémagog. Un nombre qui risque d’augmenter aux dires de la mairesse de Magog, Vicki-May Hamm. «Il n’y a pas d’électricité dans le secteur et cette situation pourrait perdurer encore quelques heures. Il se peut qu’on soit obligé d’offrir de l’hébergement à certains résidants s’il fait trop froid la nuit prochaine. Pour la fumée, il ne faut pas s’inquiéter. Il risque d’y en avoir encore durant plusieurs heures, voire plusieurs jours», prévient la première magistrate. Ainsi, pour les citoyens concernés, il est recommandé de laisser les portes et les fenêtres de leur maison fermées, et d’éviter tout déplacement inutile à l’extérieur. Si une personne ressent des maux de tête ou d’autres symptômes comme des vomissements, il faut immédiatement composer le 9-1-1. En ce qui concerne la cause de l’incendie, l’enquête est toujours en cours. On sait qu’un poteau appartenant à la compagnie Bell est tombé à proximité du premier immeuble incendié, peu de temps avant les événements. Toutefois, les autorités affirment qu’il est encore trop tôt pour confirmer quoi que ce soit. Rappelons qu’on ne dénombre aucun blessé, mis à part un pompier qui a subi des blessures mineures (voir autre texte).