Fernand Magnan rappelle les saisons de 300 000 jours/ski
Si la moyenne de 172 000 jours/ski enregistrée au cours des trois dernières années se veut encourageante, l’homme d’affaires Fernand Magnan rappelle qu’on a déjà enregistré plus de 300 000 jours/ski durant les bonnes saisons au Mont-Orford
Ancien propriétaire de la station touristique d’Orford, Fernand Magnan s’était fait connaître dans les années 1980 par ses publicités originales vantant la grande quantité de neige sur sa montagne.
À cette époque, l’endroit était l’un des plus populaires auprès des skieurs de la province.
Même s’il a remis les clés de la station il y a une dizaine d’années, il demeure un fervent partisan de ce moteur économique. «À titre de propriétaire de l’Hôtel et Spa Étoile-sur-le-Lac, je suis bien placé pour mesurer les retombées de la montagne. Si la montagne est moins achalandée, on peut perdre 200 000 $ par année. Malheureusement, les dirigeants ont été pris avec des contraintes gouvernementales au cours des dernières années. Mais là, avec la nouvelle formule et le fonds de relance, je suis très optimiste. Et on ne parle pas juste d’une montagne; c’est toute une région qui est concernée», fait-il valoir.
M. Magnan n’est pas seul à penser que la station puisse un jour retrouver le chemin de la rentabilité. Président d’Orford 911, Raymond Gagné estime que des investissements de 10 M $ changeraient radicalement le portrait. «Avec un système d’enneigement mécanique plus performant et du ski de soirée, on augmenterait considérablement le nombre d’abonnements saisonniers», fait-il valoir.
Rappelons que les individus ou entreprises désireux de s’impliquer dans la future société mixte, en partenariat avec la MRC de Memphrémagog, ont jusqu’au 23 mars pour déposer leur candidature.
La MRC annoncera ensuite le nom de ce partenaire en avril.
La Coopérative de solidarité du Mont-Orford, qui totalise 1000 membres, présentera vraisemblablement un dossier.
Au moment de mettre sous presse, la présidente du Fonds de relance, Vicki May Hamm, refusait toutefois de se prononcer sur le nombre de candidats potentiels. «Je peux vous dire qu’il y a des groupes qui travaillent à monter un dossier. Si tout va bien, on pourrait même avoir le choix parmi quelques candidats», a-t-elle laissé entendre.