Des taxes plus élevées que la moyenne dans la MRC de Memphrémagog

TAXATION. La charge fiscale moyenne par logement, ou le compte de taxes total de chacun des contribuables, se trouve au-dessus de la moyenne provinciale (villes de taille similaire) pour douze des 16 municipalités de la MRC de Memphrémagog. Ces données proviennent de la plus récente publication des profils financiers par le ministère des Affaires municipales. Ils énumérèrent une série de statistiques associées aux états financiers municipaux de 2017. La charge fiscale moyenne par logement permet de comparer les taxes entre municipalités de taille similaire, par région ou tout simplement avec la moyenne provinciale. Dans la MRC de Memphrémagog, on découvre que la majorité des municipalités (voir tableau plus bas) se trouvent au-dessus de la moyenne en les comparant avec des villes québécoises de taille similaire. Par exemple, la charge fiscale moyenne du Canton d’Orford se chiffre à 2437 $ comparativement à une moyenne de 1886 $ pour les 273 villes oscillant entre 2000 et 10 000 habitants au Québec. North Hatley remporte la palme du plus grand écart avec un compte de taxes moyen (4836 $) trois fois plus élevé que la moyenne des villes de moins de 2000 citoyens (1445 $). À l’inverse, notons les résultats de Stanstead, Sainte-Catherine-de-Hatley et Saint-Étienne-de-Bolton, qui se retrouvent sous la moyenne des villes de taille similaire (voir tableau). Quant à la Ville de Magog, elle se trouve à égalité avec la moyenne provinciale des villes de taille similaire (entre 25 000 et 100 000 personnes), soit un compte de taxes de 2127 $. À titre de comparaison, les autres moyennes sont de 2053 $ à la MRC de Memphrémagog, 1741 $ en Estrie et 2025 $ au Québec. «Nos villes sont performantes» Le préfet de la MRC, Jacques Demers, tient à expliquer ces écarts pour mieux comprendre la réalité. Il met toujours un bémol à ce genre d’exercice, mais cette fois-ci, il apprécie la comparaison avec des charges fiscales moyennes de chacun des contribuables propriétaires. «Les tableaux comparatifs peuvent parfois sembler désavantager les municipalités de la MRC de Memphrémagog, mais cela ne signifie pas qu’elles ne sont pas performantes», dit-il. Cette charge fiscale, qui correspond à la facture totale des comptes annuels de taxes, facilite la comparaison, car elle inclut tout, selon M. Demers. Il apprécie aussi le fait que les comparaisons se basent sur des villes de taille similaire. «De cette façon, on a plus de chance de comparer des villes offrant des services municipaux semblables. Évitons de comparer avec des moyennes estriennes ou par rapport à la moyenne provinciale», signale-t-il. Jacques Demers, qui est également maire de Sainte-Catherine-de-Hatley, ne s’inquiète pas de voir la majorité des villes de sa MRC au-dessus de la moyenne (voir autre texte). «Nos évaluations foncières élevées nous font mal, car les subventions gouvernementales sont basées sur la valeur totale de nos propriétés. Un village comme le nôtre, à Sainte-Catherine-de-Hatley, reçoit 100 000 $ pour paver un kilomètre de route. À l’inverse, Barnston-Ouest, qui possède une évaluation foncière moins élevée, reçoit 300 000 $ pour le même kilomètre de route», dit-il pour expliquer les taxes plus élevées dans la MRC. Voilà pourquoi M. Demers, qui préside aussi la Fédération des municipalités du Québec (FQM), recommande une révision des modes de calcul dans la distribution des subventions. «J’aimerais qu’on arrête de se baser sur la valeur foncière des municipalités. Je préférerais plutôt qu’on utilise une base économique pour des raisons d’équité. Une région qui va bien économiquement devrait recevoir moins de subventions pour aider celles qui sont en difficulté», suggère-t-il. Aux yeux du président de la FQM, la MRC de Memphrémagog serait ainsi avantagée, car ses citoyens se trouvent dans la moyenne des salaires québécois, mais, à l’inverse, font partie des municipalités qui reçoivent le moins en subventions. Charges fiscales moyennes par unité d’habitation (comparativement à la moyenne de la même classe de population) Magog (2127$ vs 2127$) Stanstead (1295 $ vs 1886 $) Sainte-Catherine-de-Hatley (1544 $ vs 1886 $) Canton de Hatley (2075 $ vs 1886 $) Canton d’Orford (2437 $ vs 1886 $) Saint-Étienne-de-Bolton (1363 $ vs 1445 $) Ogden (1563 $ vs 1445 $) Canton de Potton (1687 $ vs 1445 $) Ayer’s Cliff (1719 $ vs 1445 $) Bolton-Est  (1744 $ vs 1445 $) Stukely-Sud (1767 $ vs 1445 $) Hatley (1852 $ vs 1445 $) Eastman (2031$ vs 1445$) Canton de Stanstead (2163 $ vs 1445 $) Austin (2209$ vs 1445$) North Hatley (4836 $ vs 1445 $)