À la rescousse des chauves-souris

SAUVEGARDE. Considérant que les chauves-souris jouent un rôle écologique important dans notre écosystème, le groupe Conservation Chauve-souris des Cantons-de-l’Est lance quelques activités de sensibilisation touchant notamment le recensement des spécimens en région et la création de conditions propices à leur reproduction. L’organisme tiendra d’ailleurs une séance d’information gratuite à ce sujet ce samedi 8 septembre à 10 h, à l’hôtel de ville de Bolton-Est (858, route Missisquoi), ainsi que le mercredi 19 septembre à 19 h, au Centre culturel St-John de Bromont (593, rue Shefford). Selon Conservation Chauve-souris des Cantons-de-l’Est, le déclin drastique de certaines espèces au cours des dernières années mérite l’attention du public. Le syndrome du museau blanc, une maladie contagieuse d’origine européenne, serait le principal responsable de ce déclin (91 % dans certains cas) et aurait fait disparaître plus de 6,7 millions de ces mammifères ailés en Amérique du Nord. Des chiffres qu’on souhaiterait bien revoir à la baisse. «Les chauves-souris sont des héros méconnus à bien des égards. Elles jouent un rôle vital pour la santé des écosystèmes et dans la lutte contre les insectes nuisibles», assure le biologiste et membre fondateur de Conservation Chauve-souris des Cantons-de-l’Est, Victor Grivegnée-Dumoulin. Alors que certaines races frugivores contribuent à la pollinisation, les huit espèces présentes au Québec sont insectivores et peuvent manger l’équivalent de leur propre poids en insectes chaque nuit. D’après certaines études, le contrôle des insectes ravageurs par les chauves-souris permettrait à l’industrie agricole d’économiser 3,7 millions de dollars en insecticides et autres, et ce, chaque année en Amérique de Nord. «Nous souhaitons impliquer la communauté dans notre inventaire des chauves-souris et la faire participer à la recherche sur l’efficacité des dortoirs chauffants qui permettent aux spécimens de se loger et d’y élever leurs petits», ajoute M. Grivegnée-Dumoulin. Notons que l’organisation des Cantons-de-l’Est tiendra aussi une séance de formation pour des bénévoles souhaitant participer à l’inventaire du printemps 2019. Cette séance aura lieu le 8 septembre de 18 h 30 à 20 h, au 67, Bailey Road, à Bolton-Ouest. Pour info: www.conservationchauvesouris.com