North Hatley: un petit village aux multiples services

Au niveau municipal d'abord, tous les propriétaires bénéficient des services d'égout, d'aqueduc et de voirie. North Hatley partage aussi un service incendie avec des villes voisines et la Sûreté du Québec assure la desserte policière.

En ce qui concerne les loisirs fournis par une armée de bénévoles, les citoyens de North Hatley peuvent se distraire, s'amuser ou s'entraîner en pratiquant le curling, la voile, la pêche, le tennis, le soccer, le baseball, le golf, le ski de fond, le hockey extérieur et le vélo sur une section de la Route verte du Québec.

Une plage accueille des baigneurs et un magnifique parc pour enfants accorde une pause aux parents. À quelques minutes à peine du village, on peut aussi s'adonner au ski alpin ou à l'équitation en plus de découvrir une vielle mine souterraine de cuivre.

S'ajoute la bibliothèque, qui existait déjà en 1898, qui offre 15 000 titres et des expositions. Outre les 3500 livres destinés aux jeunes, les enfants ont aussi leur place au village avec une école primaire anglophone, tandis que les jeunes francophones peuvent fréquenter l'école de Sainte-Catherine-de-Hatley, tout près.

Il s'agit aussi d'une destination de choix pour les amants des arts et de la culture, car North Hatley abrite une communauté artistique dynamique. Plusieurs peintres, écrivains, sculpteurs, potiers et musiciens se rassemblent ou habitent dans la région pour s'inspirer du magnifique paysage. Galeries d'art, restaurants et cafés exposent également de nombreuses œuvres, et ce, sans compter les concerts estivaux au parc Dreamland.

North Hatley compte aussi sur quatre églises de confessions différentes (catholique, unie, anglicane et unitarienne universaliste), ce qui témoigne de la diversité culturelle et architecturale du village.

Et ce n'est pas tout, les 700 résidants de North Hatley bénéficient d'une belle variété de tables avec la présence de sept restaurants, dont certains possédant une renommée plus que provinciale. Des établissements de prestige offrent aussi une belle variété de chambres, en auberge ou en gîte touristique.

Qui vit dans ce magnifique emplacement géographique? Il s'agit de résidants plus âgés que la moyenne québécoise, composés d'anglophones à 60 % et de francophones à 40 %. Chez les anglophones, il s'agit de villégiateurs américains qui deviennent de plus en plus permanents ou d'Ontariens et des Montréalais du West-Island qui s'y établissent à temps plein.

Pour le maire Stephan Doré, il s'agit d'un endroit unique pour profiter d'une stabilité sur le plan social ou pour élever une petite famille en pleine nature et dans un milieu bilingue. «C'est le plus bel endroit pour habiter et grandir», insiste-t-il.