Québec verse 4,67 M $ pour le projet de bibliothèque à Magog

Le maire de Magog était tout sourire lors de la conférence de presse tenue pour dévoiler la nouvelle. «Enfin!, s'est-il exclamé. Après plus de dix ans de démarches, nous aurons un plateau qui répondra convenablement aux besoins de nos 7000 abonnés. Depuis ce temps, nous avons passé par toutes sortes d'émotions. Jamais, à ce que je me rappelle, un dossier n'aura été aussi étudié, épluché, scruté à la loupe.»

Invitée à venir s'adresser aux personnes présentes, la ministre Christine St-Pierre n'a pas caché le plaisir qu'elle a à faire ce genre d'annonces. «C'est un de mes petits bonheurs en tant que ministre, admet-elle, le sourire aux lèvres. Ça vient me chercher bien loin. J'ai grandi dans un milieu défavorisé et pauvre en bibliothèque. La première fois où j'ai mis les pieds dans une bibliothèque, c'était à l'âge de 12 ans. Depuis ce temps, j'ai toujours soif de lecture. Je suis sûre que cette nouvelle bibliothèque sera l'une des plus belles au Québec.»

Grâce à cette annonce, le gouvernement du Québec dit améliorer le réseau des bibliothèques publiques de la province. Présentement, tout près de 95 % des citoyens ont accès à une maison de livres. «On veut atteindre 100 % d'ici les prochaines années», confie Mme St-Pierre.

Parlant d'objectifs, le maire de Magog s'est lui aussi engagé à ce que le nombre d'abonnés à la bibliothèque atteigne 12 000. La future bibliothèque, avec ses 2200 mètres carrés, sera quatre fois plus grande que le bâtiment actuel. On pourra y accroître les services tels que les prêts de livres et de documents audiovisuels, la consultation et l'utilisation du réseau Internet, et aussi étendre la participation des citoyens aux diverses activités d'animation culturelle.

Marc Poulin veut également faire une place plus importante au quartier des Tisserands, un coin historique de la ville, où, au tournant du 20e siècle, des milliers de travailleurs de l'usine du textile résidaient. «On veut aussi faire une place importante à deux personnes qui ont marqué l'histoire culturelle de Magog, soit Kathleen Milne et André Cailloux», a souligné le premier magistrat.

La contribution de 4,67 M $ est attribuée en vertu du programme Aide aux immobilisations du ministère de la Culture, des Communications et de la Condition féminine. Le reste du financement proviendra de la Ville de Magog. Au total, on parle d'un projet évalué à un peu plus de dix millions de dollars.

«Notre nouvelle bibliothèque répond à deux importantes préoccupations de notre population: celle des jeunes et de leurs parents qui reconnaissent le besoin de plus en plus grand de s'intéresser à la lecture et la culture et celle de notre population vieillissante qui a plus de temps pour lire et participer à des activités de loisirs culturels», a pour sa part ajouté le député d'Orford, Pierre Reid.

Le premier magistrat a pris l'occasion de remercier le conseiller municipal, Michel Bombardier, qui s'était pourtant farouchement opposé à l'emplacement de Sainte-Marguerite. «Il ne faut pas oublier que c'est lui qui pilote le dossier depuis 1998. C'est de lui que vient le sentiment d'urgence de se doter d'une nouvelle bibliothèque.»

La rencontre s'est finalement terminée par une visite de l'église Sainte-Marguerite. L'ex-président de Fabrique de la paroisse, Paul-René Gilbert, s'est fait un plaisir d'accueillir les invités d'honneur.