«Une chaise longue en enfer»

À la suite de la publication, en 2005, du récit de sa propre vie (Il fera aussi clair… qu'il a fait noir), Jacques Hébert a réalisé qu'il avait eu bien peu la chance de parler de l'un de ses grands amis. Et ce livre est justement une façon de lui rendre hommage.

« Ce sont des faits réels, mais je me suis attardé à les romancer. Afin de m'exprimer avec une plus grande liberté, j'ai cru pertinent d'avoir recours à un narrateur différent de moi, une sorte de psychologue», mentionne l'auteur.

Charlie est le nom qu'il a donné à son personnage, question de préserver l'anonymat de celui-ci.

Ce récit permet au lecteur de faire la connaissance de personnes qui cherchent désespérément à se libérer de leurs dépendances à l'alcool, au sexe et aux drogues. Ces personnages contribuent à nous faire comprendre le combat que Charlie a livré durant une bonne partie de sa vie.

Le titre du livre (Une chaise longue en enfer) exprime avec éloquence un grand paradoxe de la vie de Charlie. D'un côté, la vie oisive que l'on associe à la chaise longue et de l'autre, l'excès qui conduit à l'obsession, la dépendance ou même la démence. L'enfer, en fait.

«C'est un témoignage de la vie, signale Jacques Hébert. Écrire ce livre m'a fait tellement de bien. J'ai profondément aimé cet être, avec ses qualités et ses travers. Ce récit montre à quel point il est difficile de ne pas pouvoir sauver quelqu'un qui ne veut pas s'aider soi-même.»

L'auteur parle abondamment d'empathie dans ce récit. «Quand on aime un grand dépendant, on se retrouve fréquemment dans l'obligation de l'aimer à distance, de garder une forme de détachement vis-à-vis l'individu, et ce, sans pour autant le juger sévèrement», d'émettre celui-ci.

En fait, Jacques Hébert parle de son livre comme d'un hommage aux dépendants qui souffrent tant.