Le point sur les cas de listériose au Québec

Entre le 1er janvier et le 26 août 2008, 42 cas de listériose ont été rapportés au Québec, dans dix régions différentes. Par comparaison, on en a enregistré 63 en 2007 et 49 en 2006. Ces nouvelles données ont été dévoilées aujourd’hui par le docteur Horacio Arruda, directeur de la protection de la santé publique au ministère de la Santé et des Services sociaux.

On déplore cette année huit décès attribuables à la listériose, les victimes étant âgées en moyenne de 79,4 ans. À l’exception d’une personne étant au milieu de la cinquantaine, les patients décédés avaient entre 72 et 93 ans.

Le docteur Arruda a rappelé les grands mandats des autorités québécoises de la santé publique, aussi bien au palier national qu’au palier régional, notamment en matière de surveillance des éclosions de maladies infectieuses, de suivi des maladies à déclaration obligatoire et de prévention. « Pour la listériose comme dans les cas similaires, nous collaborons activement avec un ensemble de partenaires, et en particulier avec le ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation du Québec et avec l’Agence de santé publique du Canada », a déclaré le docteur Arruda.

Il est maintenant possible de suivre l’évolution du nombre de cas de listériose en consultant le site Web du ministère de la Santé et des Services sociaux : www.msss.gouv.qc.ca

La maladie

La listériose est provoquée par la consommation d’aliments contaminés par la bactérie Listeria, principalement des produits laitiers, des légumes, des poissons et des produits à base de viande. Les aliments contaminés ne présentent aucun signe d'altération. La majorité des personnes infectées se rétablissent rapidement. Toutefois, chez les femmes enceintes, les personnes âgées, les très jeunes enfants et les personnes dont le système immunitaire est déjà affaibli, la listériose peut avoir des conséquences graves.

De façon générale, les symptômes de la listériose ressemblent à ceux qui accompagnent la gastroentérite : vomissements, nausées, crampes abdominales, diarrhée ou constipation. Des maux de tête graves et une fièvre persistante peuvent également être observés. Ces symptômes désagréables apparaissent entre trois et trente jours après la consommation des aliments contaminés. Cette période peut parfois s’étendre à 70 jours. Dans tous les cas, on recommande de consulter rapidement un médecin.

Afin de réduire les risques de contracter cette maladie, les femmes enceintes et les personnes dont le système immunitaire est affaibli devraient éviter de consommer les aliments qui offrent un milieu propice au développement de la bactérie Listeria, tels les produits laitiers non pasteurisés (lait cru), les fromages à pâte molle comme le brie, le camembert, le féta, ou les mets préparés avec du poisson cru (sushi, sachimi).

De même, les personnes sont invitées à prendre toutes les précautions requises lors de la manipulation des aliments, de la cuisson à la conservation. Le site du MAPAQ offre de bons conseils à cet égard, à l’adresse suivante : www.mapaq.gouv.qc.ca

Pour plus d’information sur les symptômes de la listériose, la population est invitée à joindre le service Info-Santé.