Éric Bourgault croit en ses chances de médailles

Amputé du tibia gauche, Bourgault devrait faire partie de la délégation canadienne lors des Jeux paralympiques de Pékin.

D'ici là, il prendra part à quelque 30 ou 40 courses sur le circuit provincial dans les catégories maîtres A et B, contre des athlètes non handicapés.

Quintuple médaillé lors des Jeux panaméricains en Colombie l'automne dernier, l'athlète du Canton d'Orford affirme n'avoir rien perdu de sa touche au cours de l'hiver. Un camp préparatoire de dix jours en Floride l'a notamment fort bien préparé pour la belle saison. «Un programme adapté par mon entraîneur m'a permis de conserver la forme et de gagner de la masse musculaire. J'ai aussi fait de l'entraînement en salle, du jogging et du ski de fond tout l'hiver», explique le cycliste de 40 ans.

Parmi les courses importantes de l'été, mentionnons les Championnats canadiens sur piste à Bromont, les 23 et 24 juin, ainsi que les Championnats canadiens sur route du 26 au 28 juin à St-Georges-de-Beauce. «Le camp préparatoire pour les paralympiques se déroulera ensuite à compter du mois d'août. Nous serons deux semaines à Philadelphie et deux autres semaines en Australie. Nous débarquerons en Chine au début du mois de septembre, pour la reconnaissance des parcours et de la piste. Je crois que mes chances de médaille sont excellentes sur piste au sprint par équipe et à la poursuite 4 km, ainsi que sur route lors du contre-la-montre», laisse entendre Éric Bourgault.

«Je tiens également à souligner le soutien de mes commanditaires. Grâce à eux, je peux prendre un congé sans solde cet été. D'abord BRP, mon employeur, qui m'accorde ces congés et m'aide aussi financièrement. Ensuite, Ski Vélo Vincent Renaud, Specialized, Thibault, Pontiac Buick, la Caisse populaire Desjardins des Trois-Saumons, la Municipalité de St-Jean-Port-Joli et plusieurs autres que je ne peux tous nommer, mais qui sont tout aussi importants. Leur encouragement me donne des ailes. Sans les commanditaires, les athlètes ne pourraient se développer et réaliser leurs rêves», fait-il valoir.