David Marler laisse le champ libre à Bouchard et Quinlan

M. Marler s'est montré avare de commentaires pour justifier sa décision, se limitant à dire qu'il ne pouvait «tout simplement plus continuer».

Questionné à savoir s'il allait donner son appui à l'un ou l'autre des candidats, l'avocat de profession refuse de se mouiller. «Par respect pour les membres du parti, je ne veux pas interférer dans le processus de l'investiture», clame celui qui est entré dans l'arène politique il y a trois ans.

Perle Bouchard brigue l'investiture conservatrice de la circonscription de Brome-Missisquoi depuis presque deux ans. La démission de David Marler lui apparaît comme un avantage. «J'y crois plus que jamais, lance-t-elle. Ça fait un bon bout de temps que je suis sur le terrain et je crois avoir une bonne longueur d'avance.»

Si elle s'attendait au départ de M. Marler, Perle Bouchard est toutefois demeurée surprise de voir Mark Quinlan faire son entrée dans la course. Ce dernier a récemment confirmé qu'il désirait représenter le parti au pouvoir à Ottawa dans Brome-Missisquoi. «J'y vais parce que ça me tente et puis, je crois avoir plus de chances depuis que M. Marler s'est retiré», dit celui qui agit à titre de directeur des communications pour le secrétaire d'État à l'Agriculture, Christian Paradis.

En entrant plus tard dans la course, M. Quinlan est conscient qu'il accuse un certain retard face à sa rivale. «J'ai beaucoup de travail à faire, admet-il. J'y vais, mais je ne tiens rien pour acquis.»

L'investiture conservatrice aura lieu au début du mois d'avril. La date définitive n'a pas encore été déterminée. Présentement, il n'y a que deux candidats, mais les gens ont jusqu'au 12 mars prochain pour faire part de leurs intentions.