Une légende s'associe au Tournoi Atomix

Cette légende du hockey ayant remporté cinq Coupes Stanley se paiera quelques visites à l'aréna de Magog, pour le plaisir des jeunes… et des parents. Il aura sûrement plusieurs anecdotes à raconter, dont son fameux combat contre Stan Jonathan, des Bruins de Boston.

Pierre Bouchard n'a plus besoin de présentation, lui qui a joué de 1970 à 1978 au sein du Canadien de Montréal avant d'être échangé au Capitals de Washington en 1978. Il s'est retiré en 1978. Les dates de visites restent indéterminées pour l'instant.

De passage à Magog pour la conférence de presse du tournoi, le 9 janvier, ce fils d'Émile «Butch» Bouchard, une autre légende du hockey, félicitait notamment les dirigeants du tournoi pour sa longévité, mais aussi pour sa jeunesse au sein du conseil d'administration actuel.

52 équipes du Québec et de la Nouvelle-Angleterre (6) disputeront un total de 96 rencontres. La plupart seront disputées à Magog, mais six auront lieu dans les arénas de Sherbrooke et de Coaticook.

Neuf formations magogoises et une autre de Stanstead seront à l'œuvre. Cinq joueurs de la région s'alignent de plus au sein des Castors de Sherbrooke (pee wee AA). Il s'agit de Dominic Lemelin (Magog), William Poulin (Magog), Shawn Ouellet (Stanstead), Cody Halikas (Derby Line) et Christopher Bronson (Derby Line).

Le tournoi présente des matches à tous les jours, tandis que les finales auront encore lieu les dimanches 27 janvier et 3 février.

L'ouverture officielle a lieu le vendredi 25 janvier à 19 h 15 avec la présentation du troisième Défi Conway Jacques, qui promet à nouveau beaucoup d'action grâce au travail de recrutement des entraîneurs Renaud Légaré (Cantine du Lac) et Denis Turcotte (Brasserie Le Pichet). Les deux formations dévoileront cependant leur alignement un peu plus tard en vue du concours d'habiletés et du match disputé quatre contre quatre.

Le coprésident Henri Rathier invite la population à assister aux rencontres en grand nombre. Il rappelle que des profits plus élevés signifient un retour plus important à l'Association du hockey mineur de Magog, qui en profite pour abaisser les coûts d'inscription.

M. Rathier demeure très attaché à ce tournoi, lui qui y a joué, arbitré et entraîné, en plus d'héberger des jeunes!

Rappelons la tenue du brunch-bénéfice au profit du Tournoi national atome pee-wee, ce dimanche 13 janvier à l'école secondaire de La Ruche, de 9 h à 13 h. Les billets sont en vente chez IGA Gazaille…