150 ans d'élections municipales à Magog

Il s'agit d'un troisième titre pour l'écrivain magogois, lui qui a également signé «Au fil du temps» sur l'histoire du textile à Magog et «Jack Renault: le boxeur oublié».

Selon l'auteur, il s'agit d'une occasion d'apprécier l'évolution du phénomène électorale à travers les années, que ce soit le mode du scrutin, la fin des règles qui limitaient l'éligibilité au droit de vote, la relation francophone-anglophone dans les postes électifs, etc.

Une lecture du bouquin permet d'apprendre que les choses ont changé au fil des ans. Par exemple, les électeurs votaient à main levée avant 1914. «De quoi mettre à l'épreuve les amitiés les plus solides», indique M. Gaudreau.

Ce retour dans le passé révèle aussi, qu'à une certaine époque, les Magogois n'élisaient que les conseillers qui, réunis en assemblée choisissaient le futur maire. Ils devaient alors tenir compte du principe de l'alternance linguistique, une règle non écrite qui prévoyait qu'un maire anglophone devait succéder à un maire francophone, et vice versa.

Le livre note aussi les grands changements de culture. Lors du premier scrutin tenu dans le Township de Magog, le 1er août 1855, les élus s'appelaient Abbott, Hoyt, Ives, Johnson et Newton. Aujourd'hui, les élus sont Poulin, Bombardier, Gosselin ou Laurendeau.

«Autre signe des temps, nos élus de 1855 seraient probablement encore plus ébahis en constatant qu'on retrouve aujourd'hui, au conseil, trois personnes prénommées Denise, Jocelyne et Vicky. Rappelons qu'en 1855, les femmes n'avaient même pas droit de voter!», rappelle ce chargé de cours à l'Université de Sherbrooke.

Il s'agit d'un moyen de financement pour la Société d'histoire de Magog puisque Serge Gaudreau, lui-même administrateur au sein de cet organisme depuis 2003, remettra les profits de la vente du livre à la SHM.

Le livre est disponible au coût de 15 $ au bureau de la SHM, situé au Centre communautaire de Magog. Information au 819 868-6779.