Un coup de pouce pour des ados atteints de spina-bifida

L'émotion était au rendez-vous dans l'une des grandes salles du Camp Massawippi, le 29 juin dernier. Les parents donnaient un dernier câlin à leur enfant avant de partir. Après avoir essuyé quelques larmes, Karel Jade Dorion a arboré un large sourire. «Le paysage est à couper le souffle, dit la jeune femme de 18 ans de Mont Saint-Hilaire en pointant le lac Massawippi devant elle. J'ai très hâte d'aller faire du bateau et de faire d'autres sports. J'ai également hâte de me faire de nouveaux amis. Ce n'est certainement pas ma maladie qui va m'empêcher d'avoir du plaisir.»

Le camp «En route vers une vie active» en est à sa première année. Grâce à une subvention de 25 000 $ de l'Office des personnes handicapées du Québec (OPCHQ), 12 jeunes, âgés de 16 et 25 ans, vivront une expérience de camp aux abords du lac Massawippi. «Ces personnes ont été sélectionnées puisqu'elles démontrent un potentiel d'autonomie, mentionne la directrice générale de l'Association de spina-bifida et d'hydrocéphalie du Québec, Ginette Bélisle. On veut leur donner un petit coup de pouce pour qu'elles puissent entrer dans le monde adulte et devenir pleinement autonome. Elles proviennent d'un peu partout au Québec. On a un jeune qui vient d'Amqui.»

La coordonnatrice du camp et ergothérapeute, Emily Lecker, soutient que les jeunes inscrits pourront pratiquer une panoplie de sports, dont le basketball et le ski nautique. Des ateliers sur l'alimentation, la préparation d'un budget et l'hygiène seront également donnés. «Tout ça permet de développer leur autonomie et leur estime de soi, note Mme Lecker. Ils apprennent également à mieux se connaître et à participer à des activités de groupe, car certains sont parfois plus isolés.»

Le camp «En route vers une vie active» est inspiré de l'Independance Program, donné depuis 35 ans en Ontario. Au Québec, tout près de 9000 personnes souffrent de spina-bifida et d'hydrocéphalie.