Benoît Léveillé suivra Pierre Lavoie comme son ombre

Le Grand Défi Pierre Lavoie se mettra en branle ce vendredi après-midi à La Baie, au Saguenay. Maître d'œuvre et âme de ce projet, Pierre Lavoie, un triathlète de calibre international, entreprendra alors un périple à vive allure à travers le Québec, qui se terminera par une arrivée au Stade olympique de Montréal le dimanche 14 juin à 15 h. Une centaine d'équipes de cinq cyclistes (à relais) accompagneront M. Lavoie dans son aventure.

Le but de l'activité est de clôturer une vaste campagne d'activité physique à travers le Québec, mais aussi d'amasser des fonds pour combattre les maladies rares comme l'acidose lactique, une maladie héréditaire qui a emporté deux des enfants de Pierre Lavoie en bas âge.

Lui-même athlète de haut niveau, Benoît Léveillé agira comme encadreur de Pierre Lavoie. Il veillera notamment à ce que les autres cyclistes n'entravent pas son chemin et il s'assurera de prévenir d'éventuels ennuis mécaniques. «Nous serons seulement deux pour faire ce boulot et je dois dire que c'est un privilège. Pierre est un ami de longue date, mais c'est aussi l'une de mes idoles. J'ai beaucoup de respect pour l'athlète, mais j'en ai encore davantage pour tout ce qu'il a accompli comme humain», a vanté Léveillé.

«Je l'ai déjà accompagné lors d'un Défi au Saguenay, alors qu'il effectuait 650 km en 24 heures. Cette fois, ce sera encore plus impressionnant avec un total de 1000 km. Je devrais effectuer un peu plus de la moitié du parcours, alors que l'autre portion sera assumée par Yvan Wadell, un ex-olympien».

Roulant à une vitesse de 25 à 30 km, le convoi de cyclistes effectuera six grands arrêts dans des municipalités du Québec, dont un à Sherbrooke dans la nuit de samedi à dimanche. Le groupe devrait passer au centre-ville de Magog dans la nuit du 14 juin, entre 2 h 30 et 3 h, et poursuivre son chemin en direction de Montréal, via quelques villes de la Montérégie.