Le 7 décembre, je suis en faveur de la bibliothèque

Beaucoup d’encre a coulé depuis 2006 concernant l’avenir de l’église Ste-Marguerite-Marie et le projet de bibliothèque. Les positions se campent, les chiffres sont contredits, on ne sait trop quoi penser. Les citoyens de Magog sont invités à donner leur avis en donnant ou non leur accord au règlement d’emprunt 2300-2008 qui permettrait à notre Ville d’investir un maximum de 10 500 000 $ dans un projet de nouvelle bibliothèque, dont un maximum de 2 800 000 $ proviendrait d’une taxe sur les immeubles.

Magog n’en est pas à son premier emprunt. La Ville procède régulièrement par emprunt pour toutes sortes d’investissements et ceux-ci suscitent rarement l’intérêt. Vous et moi déboursons donc déjà, à même notre compte de taxes annuelles à divers projets.

Par ailleurs, notre ville s’est dotée d’infrastructures et de services au fil des ans qui sont appréciées de ses citoyens. Je donne en exemple la promenade à la tête du lac, le marais de la rivière aux cerises, les plateaux de soccer et de baseball, les parcs de quartiers, dont le plus récent des Hautes-Sources. Ces projets se sont tous réalisés sans susciter une telle controverse, bien que nos taxes soient utilisées.

J’ai très rarement pris publiquement position dans les choix d’avenir du conseil municipal et de notre collectivité depuis que j’ai quitté ma fonction de maire accomplie avec implication et conviction de 1986 à 1994. Je choisis aujourd’hui de le faire, parce que la décision à prendre est une occasion unique trop importante. Je vous dis :

Oui parce que depuis 1949 notre communauté a consacré son dur labeur à construire et entretenir un édifice entièrement payé par la population de Magog, représentant un «lieu-phare» de notre ville.

Oui parce que cet édifice nous appartient et que sa valeur patrimoniale supérieure en fait une des constructions (style Art déco) parmi les plus importantes au Québec.

Oui parce que la qualité de cet édifice et sa grande valeur méritent qu’il soit conservé et parce que ce bâtiment, aujourd’hui déclaré historique, a une valeur suffisante pour convaincre le ministère de la Culture et des Communications d’investir pour le préserver.

Oui parce que tous les efforts consacrés depuis 60 ans ne doivent pas rester vains et qu’il faut donner à ce joyau de notre patrimoine bâti une nouvelle vocation publique.

Oui parce que le site de l’église Ste-Marguerite-Marie est rapide d’accès toute l’année à pied, à vélo ou en voiture, sans connaître les problèmes liés aux pointes de circulation.

Oui parce qu’il dispose déjà d’un grand stationnement et qu’il existe d’autres sites alternatifs disponibles pour des besoins futurs dans le quartier.

Oui parce que le savoir passe par les livres et les technologies de l’information et qu’une bibliothèque est au cœur de ce savoir.

Oui parce que les citoyens qui nous ont précédés, anglophones et francophones, étaient assez convaincus de l’importance du livre pour s’investir corps et âme en créant une bibliothèque qu’ils ont léguée à notre ville il y a bientôt 40 ans.

Oui parce que Magog a fait de la bibliothèque un lieu accessible à ses citoyens peu importe l’âge, le métier, l’origine et la bourse.

Oui parce que la bibliothèque manque d’espace pour remplir pleinement sa mission;

Oui parce que toutes les études et évaluations faites depuis le 14 novembre 2006 au sujet de l’édifice Ste-Marguerite-Marie se sont avérées concluantes et économiques pour y réaliser le projet de bibliothèque de la ville.

Oui parce que nous avons l’opportunité unique de réunir deux besoins pour en faire un seul et même projet, profitant d’un maximum de subventions grâce à sa valeur historique (l’édifice de l’église) et à sa mission culturelle (la bibliothèque).

Oui parce que la bibliothèque dans cet édifice offrira plus qu’une bibliothèque. Elle offrira un accès amélioré aux technologies informatiques, une grande salle polyvalente, des locaux pour les organismes et un lieu culturel polyvalent pour de nombreuses années.

Oui parce qu’en aménageant le projet de bibliothèque dans l’édifice de l’ancienne église Ste-Marguerite-Marie, nous offrons un point d’ancrage à la revitalisation et à une nouvelle énergie pour le quartier des Tisserands.

Oui parce que nous avons collectivement investi nos taxes dans le sport, les parcs, l’environnement, le développement industriel, la police, le service incendie et que c’est le temps d’investir dans un projet culturel accessible gratuitement à tous les citoyens de Magog.

Oui parce que c’est un investissement que nous faisons pour le futur des familles de Magog et que nous pouvons le réaliser financièrement.

Oui parce que je serais fier que mes taxes permettent à moi, à mes enfants et petits-enfants, à mon quartier, à tous les résidents de ma ville d’avoir accès gratuitement à ce magnifique édifice abritant un haut lieu de lecture et de savoir si important à l’accomplissement d’une communauté.

Oui parce que je fais confiance au conseil municipal pour obtenir le maximum d’aide financière, pour réaliser ce magnifique projet et l’administrer avec rigueur dans le meilleur intérêt des citoyens.

Alors, disons oui! Chers concitoyens et concitoyennes de Magog, déplacez-vous le 7 décembre et votez oui au référendum sur le projet de bibliothèque.

Faisons place à la famille !

Paul-René Gilbert

Ex-maire de Magog