Que de bonnes nouvelles ! Je n’en reviens pas!

Sainte-Catherine-de-Hatley adhère aux principes de la Charte des paysages estriens, au grand plaisir de sa présidente Diane Pelletier. Je vois des agriculteurs faire des travaux de captation par des fossés perpendiculaires aux pentes, Magog est en lice pour un prix d’excellence en environnement au grand plaisir des Associations pour la préservation des lacs et on propose un projet sérieux pour la sauvegarde de l’Église Sainte-Marguerite, etc.

L’adhésion à cette Charte ne garantit rien si elle n’est pas soutenue par des actions concrètes et supportées par un vigoureuse politique d’un Programme d’insertion et d’intégration architecturale (PIIA).

Dans l’éternel discours du «tous les goûts sont dans la nature», on en arrive à croire que tout peut-être acceptable. Les personnes les plus influentes financièrement ont souvent la prétention du meilleur goût, c’est là le danger.

Nos paysages architecturaux sont à ce point ravagés par le laisser-faire passé, que les balises sont rares pour déterminer ce qui convient et ce qui ne convient pas. Tout devient sujet au ballotage des influences locales.

Pour certains le «raser tout, tout aplanir, tout gazonner», est encore, malheureusement, le critère le plus répandu. Souvent ces propriétés appartiennent à des gens bien nantis qui ont tous les outils et tous les moyens pour «dompter» la nature, la mettre à leur main et exercer leur influence auprès des autorités locales.

À Sainte-Catherine, c’est le cas à plusieurs exemplaires. La pression démographique des nouveaux arrivants venus des grandes villes va exercer à ce point de vue des pressions insoupçonnées. Si la Ville ne se donne pas des outils reconnus, des filtres d’analyse rigoureux, on verra (on le voit déjà) surgir dans le paysage, des «propriétés-m’as-tu-vues?», éclairées la nuit, qui au nom du progrès, du nouveau, brisent sans discrétion une harmonie, même amochée, établie depuis plus d’un siècle.

Lors du débat sur la démolition du centre communautaire, j’ai entendu plusieurs commentaires à l’effet que ce témoin précieux de l’histoire était devenu si laid, si vieux, qu’il méritait la mort, alors qu’on accepte sans s’en scandaliser que des propriétés privées soient laissées à l’abandon pendant des années ou que d’autres surgissent sans aucun souci ni respect d’intégration. Comme si les propriétés privées étaient à l’abri du regard public!

Des architectures fort intéressantes peuvent gagner des prix d’excellence en conception et se mériter un gros zéro en intégration!

Un règlement municipal nous dit qu’il faut en un an, après le début, terminer la finition extérieure. Je vois et je constate que plusieurs maisons ont été tolérées délabrées pendant 5, 6, 7 ans et plus, et je ne suis ici que depuis 1998. Si une municipalité n’est pas capable de faire respecter un règlement aussi simple, visible et dérangeant, comment croire qu’elle pourra faire respecter les principes d’une Charte sur les paysages estriens ? Je suis en droit de le demander? C’est une tâche imposante pour une petite municipalité.

C’est la raison pour laquelle, malgré toutes les bonnes nouvelles que je lis présentement, je demeure sceptique, un peu incrédule et j’espère que tout ça n’est pas que de la poudre aux yeux et que pour se donner bonne presse.

Bravo, je me fais bon joueur. C’est tout de même un pas dans la bonne direction.

Roberpierre Monnier

Sainte-Catherine-de-Hatley