Les Cantonniers à l'aube d'une 30e saison

Cette joute correspond au lancement de la 33e saison de cette ligue de développement. Son président Claude Gauthier explique son choix. «Cette décision d'ouvrir officiellement la saison 2008-2009 au domicile des Cantonniers est une marque de reconnaissance à l'endroit de cette équipe», insiste-t-il.

C'est en effet le 14 février 1979 que les Cantonniers de l'Est, à l'époque, joignent les rangs de la ligue midget AAA avec Pierre Phaneuf comme gérant et Clément Fillion à titre de président fondateur.

Le 23 septembre 1979, les Cantonniers de Magog disputent leur premier match à Boisbriand contre les Pionniers de Laurentides-Lanaudière. Ils devenaient la 7e équipe au sein du circuit Ferrari fondé en 1976.

Plusieurs joueurs des Cantonniers ont joué dans la Ligue nationale de hockey (Mario Gosselin, Marc Fortier, Sylvain Lefebvre, Yanic Perreault, Daniel Corso, Charles Poulin, Jimmy Waite et compagnie), d'autres ont tenté leurs chances aux camps d'entraînement des professionnels et de nombreux autres ont évolué au sein d'une équipe de la Ligue de hockey junior majeure du Québec.

L'animateur Mario Langlois, qui ne pouvait assister à la conférence de presse du 26 août, fera tout en son pouvoir pour inaugurer la prochaine saison à l'aréna de Magog, le 3 septembre.

Dans son mot d'usage laissé à la direction, il souligne la fierté de cette sélection. «Pour le petit cul de 12 ans que j'étais, les Mario Gosselin, Alain Gilbert et Paul Gagné étaient des héros, des modèles tout comme le seront sans doute encore les joueurs de la présente équipe aux yeux de la jeunesse», commente-t-il.

Mario Langlois renouera avec son passé, car il a déjà été annonceur officiel aux matches locaux des Cantonniers, en plus d'assurer la description de rencontres à la télévision locale. Il a aussi poursuivi la couverture des Cantonniers à titre de journaliste sportif au Reflet du Lac.