Le niveau du lac le plus élevé en 33 ans

Ainsi, depuis jeudi avant-midi, les barrages de la rivière Magog ont ouvert des vannes supplémentaires afin d'abaisser le niveau du lac, le plus élevé depuis 33 ans. Cette opération devrait durer une bonne semaine et entraîne du même coup la fermeture de la rivière Magog.

Des répercussions seront notamment senties auprès des utilisateurs de la rivière, et particulièrement auprès des personnes possédant une embarcation amarrée à une marina ou à un quai privé. «Le courant dans la rivière sera très fort et c'est plus dangereux pour les petits moteurs. Les propriétaires de marina ont aussi été avertis de bien vérifier si les bateaux étaient solidement attachés», a expliqué le maire de Magog, Marc Poulin.

Le premier magistrat précise que la gestion d'un plan d'eau de l'importance du lac Memphrémagog n'est pas une sinécure. «75 % du bassin versant est situé aux États-Unis, et on doit aussi surveiller ce qui se passe de ce côté-là. En ce qui nous concerne, quand on décide de baisser le niveau du lac, il faut ouvrir tous les barrages en même temps sur la rivière Magog, soit deux sur le territoire de Magog et cinq sur celui de Sherbrooke. C'est ce qu'on appelle une gestion en cascade», explique-t-il.

«Nous sommes chanceux jusqu'à maintenant, car il n'y a pas vraiment eu de dégâts majeurs. Par contre, on ne peut pas se permettre d'avoir des inondations jusqu'à nos réseaux d'aqueduc et d'égout. On a le devoir de protéger les infrastructures municipales», fait-il valoir.

Outre Marina Audet et Magog Marine, qui sont les plus touchées par cette intervention, la Ville de Magog a aussi décidé de fermer la rampe de mise à l'eau municipale, interdisant toute circulation nautique dans ce secteur. «Nous avons bon espoir de pouvoir rouvrir le week-end prochain (16-17 août)», a indiqué Marc Poulin.

«On surveillait quotidiennement le niveau de la rivière depuis deux semaines, et celui-ci s'établissait à 75 000 litres d'eau/seconde. C'est ce qui avait forcé les organisateurs de la Traversée à déplacer le sprint la semaine dernière. La bonne nouvelle dans tout ça, c'est que le débit élevé a permis à Hydro-Magog de produire une importante quantité d'électricité. Et ça, ce sont des surplus qu'on n'aura pas besoin d'acheter à Hydro-Québec», s'est réjoui M. Poulin.