Stephan Lebeau quitte les Cantonniers

Comme on s'y attendait, Stephan Lebeau a annoncé hier soir (mardi) qu'il quittait les Cantonniers de Magog après deux saisons passées derrière le banc.

Lebeau a fait connaître sa décision à la direction de l'équipe, afin qu'elle puisse lui trouver un remplaçant le plus rapidement possible, même s'il n'a pas encore décidé à quel endroit il poursuivrait sa carrière d'entraîneur. «J'ai le goût de passer à une autre étape et de relever un autre défi. Même s'il n'y a rien de concret pour l'instant, je veux garder les portes ouvertes au cas où je recevrais une offre alors que la saison est commencée», a indiqué le pilote de 40 ans, qui vise aussi bien l'Europe que la LHJMQ.

«Je devais au départ faire une seule saison avec les Cantonniers, mais j'ai finalement fait deux années complètes parce que j'aimais bien le calibre. Il était clair toutefois que je n'allais pas demeurer dix ans dans le midget AAA. Si j'avais un emploi connexe, comme un sport-études, ce serait peut-être différent. Je pense tout de même que mon passage ici a fait de moi un meilleur entraîneur», a fait valoir Stephan Lebeau.

L'état-major des Cantonniers devrait donc étudier quelques candidatures au cours des prochaines semaines, dont celle de Patrick Bergeron, entraîneur-adjoint à Magog depuis trois ans. «On va regarder tous les dossiers à tête reposée, Christian Lord (v.p. hockey) et moi. C'est sûr que Pat fait partie des candidats, mais il y a certainement plusieurs noms qui vont circuler, comme c'est le cas chaque fois que le poste d'entraîneur-chef à Magog est disponible», a laissé entendre le directeur-gérant des Cantonniers, Michel Champigny.

Ce dernier aurait bien aimé pouvoir compter sur Stephan Lebeau encore une autre saison, même s'il se doutait que l'aventure se terminerait cette année. «On perd un gros morceau. Nous avons été chanceux de pouvoir travailler avec lui durant deux saisons», a-t-il conclu.