Catherine Blanchard s'illustre à la Coupe Pontiac GMC d'Orford

La skieuse de 18 ans était visiblement très heureuse de sa victoire. «Maude (Longtin) avait gagné chez elle, Marilou (Morin-Perrin) avait aussi gagné à sa montagne, alors je n'avais pas le choix. Ici, c'est ma montagne. Je connais la piste. Je suis même venue m'entraîner durant mes jours de ski libre, car je savais qu'on avait une course ici», résume-t-elle.

Pourtant, elle ne tenait pas le même discours à la fin de sa première descente. «Je n'ai pas bien skié, raconte-t-elle. J'ai fait plusieurs erreurs, mais j'ai toujours gardé mes skis vers le bas de la pente, ce qui m'a permis de sauver du temps.»

Du côté masculin, Mathieu Routhier et Alexis Moquin-Papin ont chuté lors de leur première descente, exactement au même endroit. «J'ai chuté à la mi-parcours, indique Mathieu Routhier. Je n'ai pas pu terminer l'épreuve.»

«Pourtant, ça avait bien commencé, mais je suis sorti à la même place que lui», poursuit son collègue.

La deuxième journée de compétitions n'a pas été meilleure pour autant. Après avoir perdu un ski en course, Mathieu Routhier a dû abandonner son rêve de gagner sur sa montagne. Alexis n'a pu rallier l'arrivée.

Ces athlètes profiteront d'un repos bien mérité avant de s'attaquer à deux compétitions «Super G» au Mont Sainte-Anne et à Whistler, en Colombie-Britannique, à la mi-février. À plus long terme, ils visent tous les Olympiques. «Ceux de 2010 arrivent pas mal vite, mais on ne sait jamais», ont-ils répondu à savoir si une participation à ces jeux au Canada serait possible.