Neiderer et Lizotte : les deux surprises au camp du Drakkar

L’entraîneur-chef et directeur général adjoint du Drakkar, Éric Dubois, n’a d’ailleurs pas hésité à parler de ces deux joueurs comme étant les «surprises du camp» jusqu’à présent.

Repêché en deuxième ronde (23e au total) par le Drakkar, en juin, Neiderer est l'un des trois seuls droitiers parmi les dix derniers défenseurs toujours présents au camp. La formation baie-comoise amorcera la saison avec huit défenseurs. Avec le départ imminent de deux défenseurs vers des camps professionnels, tout indique que l'arrière de 16 ans fera ses débuts dans le circuit Courteau dès le mois de septembre.

Lors de son premier match hors-concours, contre l’Océanic de Rimouski, Neiderer a impressionné les dirigeants du Drakkar par sa robustesse et son jeu calme en défensive.

«Neiderer a démontré beaucoup de maturité pour un joueur de 16 ans. Il est très physique et il ne s’en laisse pas imposer par personne, comme c’était d'ailleurs le cas quand il jouait dans le midget AAA. Il est en excellente position pour amorcer la saison avec nous», a affirmé Éric Dubois.

À Baie-Comeau, Neiderer profite notamment des conseils du Germainois Éric Messier, qui dirige les défenseurs du Drakkar.

«C’est motivant de côtoyer un ancien joueur de la Ligue nationale. Quand il évoluait au poste de défenseur, Éric Messier pratiquait le même style de jeu que moi», a souligné Raphaël Neiderer.

Le défenseur de six pieds, un pouce et 178 livres a déjà entouré deux dates sur son calendrier : le 4 octobre, alors que les Voltigeurs visiteront le Drakkar à Baie-Comeau, et le 29 décembre, lors de la seule visite du Drakkar au Centre Marcel-Dionne.

«Comme je suis un gars de la place, c’est sûr que j’ai hâte de jouer contre Drummondville. Ça va être émotif. Je suis un gars physique et c’est sûr que je vais en mettre un peu plus quand je vais affronter les Voltigeurs», a laissé entendre le produit des Cantonniers de Magog.

À sa première présence dans l’uniforme du Drakkar, en fin de semaine, David Lizotte a inscrit un doublé dans un gain de 5-4 en fusillade contre l’Océanic de Rimouski. En fin de rencontre, l’athlète de six pieds et 192 livres s’est porté à la défense d’un coéquipier en jetant les gants contre le colosse Dave Plante. Pour couronner le tout, il a hérité de la deuxième étoile du match...

«Lizotte s’est battu, mais ce que j’ai surtout retenu, c’est qu’il s’est porté à la défense d’un coéquipier. En posant ce geste, il a démontré qu’il est prêt à se sacrifier pour l’équipe. C’est un joueur de caractère. Des gars comme lui, j’en prendrais 20 dans mon équipe!», a lancé Éric Dubois.

«Jusqu’à présent, il a été la plus grosse surprise du camp en compagnie de Raphaël Neiderer, a continué l’entraîneur-chef du Drakkar. En l’absence de François Bouchard et de Benjamin Breault, il devrait voir de l’action en début de saison. Il va nous apporter beaucoup d’énergie et de vitesse.»

La saison dernière, Lizotte avait été invité à participer au camp du Titan d’Acadie-Bathurst, mais il n’était pas parvenu à percer l’alignement de la formation néo-brunswickoise. Il avait finalement été cédé au Titan du Collège Laflèche de Trois-Rivières (junior AAA). En 51 rencontres, il avait amassé 23 points et 82 minutes de punition, terminant au quatrième rang des pointeurs de son équipe.