Le paradis des mille et une roses

L’idée de ce champ de roses a germé dans la tête de Claire Mercier pendant de nombreuses années. Son conjoint Norman Benoit, qui est également partenaire dans cette aventure, possède une ferme de 350 acres qui lui a été léguée par son arrière-grand-père. «On s’est demandé souvent quoi faire avec ces terres, se rappelle M. Benoit. La rentabilité est souvent difficile à atteindre lorsqu’on parle de produits conventionnels, alors ma conjointe est arrivée avec l’idée d’un champ de roses et ça m’a plu.»

Depuis trois ans déjà, le couple prépare ce projet. Cette année, ils ont ouvert leur champ au public. «Nous n’étions peut-être pas prêts, mais les fleurs, elles, l’étaient», s’exclame la copropriétaire en riant.

Présentement, Rose des champs couvre une superficie d’environ quatre acres. On y dénombre pas moins de 1000 rosiers, 450 sortes de roses et quatre jardins d’aménagements paysagers. Le premier, qui porte le nom de «Jardin des séries» comprend des fleurs du Japon, de la Chine, des États-Unis et de l’Europe classées selon leur provenance.

Lorsque les visiteurs emprunteront le sentier nommé «Histoire de la rose», ils emmagasineront des renseignements sur cette jolie fleur. «C’est comme un musée extérieur vivant, explique Mme Mercier. Sur l’un des panneaux qui seront installés, on pourra lire que les roses datent d’avant la période des dinosaures et qu’elles sont apparues pour la première fois en peinture durant la période des pharaons.»

Les jardins de production et la halte pique-nique complètent l’offre de Rose des champs. Les propriétaires comptent bien sûr élargir leur vaste champ à 8 acres au fur et à mesure que les saisons passent. L’aménagement de lacs artificiels et des tours animés seraient dans leurs plans.

Les gens intéressés à visiter Rose des champs peuvent le faire en se rendant au 2424, chemin Benoit, à Sainte-Catherine-de-Hatley. Le coût d’entrée est de 4 $, sauf les dimanches, où l’entrée est gratuite.