Cette année, les Vendanges accueilleront 20 % de plus d'exposants qu'en 2007. Ils seront donc au nombre de 140 sous le grand chapiteau. On parle ici de producteurs de vin, mais aussi de fromages, de champagnes, de chocolats et de différentes viandes sauvages de la région. Pour accueillir tous ces invités, l'organisation de la Fête des vendanges a agrandi son espace d'exposition de plus de 7000 pieds carrés. «Nous avons même ajouté un second chapiteau, qui sera annexé au plus grand, précise le président de cette Fête, Jean-Paul Scieur. Bien évidemment, l'espace sert à accueillir les nouveaux exposants, mais il a aussi été pensé pour le confort de nos visiteurs.»
Pour éviter les longues files d'attente que plusieurs ont connues au fil des dernières années, M. Scieur suggère aux visiteurs d'acheter leurs billets en ligne, sur le site www.fetedesvendanges.com.
Les gens auront également deux heures de plus par jour pour visiter le site de la pointe Merry. «On investit une fois de plus dans le confort de nos visiteurs, précise le président de l'événement. Ainsi, on peut accueillir plus de visiteurs tout en espérant qu'ils viennent à différentes heures de la journée.»
Parlant de nouveautés, les festivaliers pourront festoyer au Lounge SAQ, où dégustations et conférences seront à l'honneur. La «Carte blanche», qui permet de vivre l'expérience des Vendanges à l'année grâce à de nombreux collaborateurs, est aussi offerte pour la première fois. Finalement, le comité organisateur a renouvelé l'image du traditionnel bal des Vendanges. L'événement, qui aura lieu ce vendredi (29 août), se déroulera sous la thématique des Années folles.
Pour le président de la Fête des vendanges Magog-Orford, l'événement qui s'échelonnera au cours des deux prochains week-ends constitue un réel levier économique pour la région. «On parle de retombées de près de dix millions de dollars, selon une étude réalisée en 2006», raconte Jean-Paul Scieur.
Comment expliquer un tel succès? La recette est facile, croit le président de l'événement. «Lorsqu'on a une fête où la bouffe et le vin coule à flots, on obtient un événement rassembleur», explique celui qui n'a jamais douté du succès de l'événement.
Le centre-ville s'en mêleL'esprit festif des Vendanges se transposera également jusqu'au centre-ville de Magog. Différentes activités sont prévues les 30 et 31 août ainsi que les 1er, 6 et 7 septembre prochains.
Une exposition de voitures anciennes se tiendra au Parc des Braves les 6 et 7 septembre. Tout au long des Vendanges, les gens pourront enfiler un costume et s'ingérer dans un tableau vivant. Un photographe sera sur place pour prendre des clichés de cet événement et il sera possible d'acheter la photo.
De plus, différents marchands de la rue Principale décoreront leurs vitrines aux couleurs des Vendanges et offriront différents rabais à leur clientèle.
